"В.М.Алексеев "Тридцатилетняя война" (Пособие для учителя) " - читать интересную книгу автора

Империя включала много областей, населенных немцами, голландцами,
фламандцами, французами, чехами, поляками, итальянцами и другими народами,
говорящими на различных языках. Одни из этих областей и стран - как
Швейцария, Северные Нидерланды, Чехия - настолько обособились в своем
развитии, что принадлежность их к Империи была лишь формальностью, в других
- Бельгии, Лотарингии, Бургундии, Италии - хозяевами были короли Франции
или Испании, хотя эти земли считались владениями Империи. Многие немецкие
князья давно стали почти самостоятельными государями.
С середины XV века на императорский престол неизменно избирались
представители династии Габсбургов. Эта династия обладала крупными
наследственными владениями по Дунаю, землями Чешской короны и Венгрией
(большую часть Венгрии в XVI в. захватили турки). Испанская ветвь
Габсбургов занимала престолы Испании и Португалии с их необозримыми
владениями в Америке, Африке и важными опорными пунктами в Азии.
Значение династии Габсбургов поднялось в связи с грозным наступлением
турок на Центральную Европу. Чешские, венгерские и австрийские земли
объединились для отпора, и во главе создавшегося таким образом
многонационального государства на Дунае стали Габсбурги. С XVI по XVIII век
они были в глазах современников щитом, прикрывавшим Западную Европу от
нашествия мусульман.
Негерманские земли поглощали столько внимания и сил, что императоры не
имели возможности последовательно укреплять свою власть в самой Германии.
К концу средних веков в Западной и Центральной Европе заметно
изменилось отношение к церкви. Раньше в течение более чем тысячи лет
католическая церковь была оплотом феодального строя, его руководящей и
организующей силой. Духовные феодалы были самой богатой и могущественной
частью господствующего класса. Упадок феодализма сказался в первую очередь
на католической церкви; пал ее авторитет, уменьшился ее вес в обществе. Во
многих странах началась реформация - широкое общественное движение против
привилегий духовенства, против его политического и духовного господства.
(Несколько позже приверженцев реформации стали называть протестантами.)
Многие феодалы примкнули к этому движению, чтобы обобрать церковников,
лишить церковь первого места в феодальной системе и низвести ее до роли
служанки господствующего класса.
В ряде стран Европы, и в первую очередь в Германской империи, князья,
рядовое дворянство и городские верхи стали захватывать имущество
монастырей, соборов, церковных приходов и иных учреждений церкви. Некоторые
церковные сановники, в том числе архиепископы, епископы и гроссмейстеры
духовных орденов, порывали с католичеством и присваивали церковное
имущество. В Германии в 1525 г. дело дошло до большого восстания крестьян и
горожан (Великая крестьянская война), которые под флагом реформации
пытались ниспровергнуть феодальный строй. Крестьянская война была задушена
при активной помощи феодалов из числа сторонников реформации, и сам идейный
вождь немецкого протестантизма Мартин Лютер призвал истреблять восставших
крестьян всеми способами. Перейдя на службу к князьям, столь же
реакционным, как и соперничавшие с ними прелаты, немецкий протестантизм
быстро утрачивал свой вначале прогрессивный характер.
Католическая церковь не собиралась отказываться от своих старинных
привилегий без боя. Католическое духовенство укрепило свои ряды, сплотилось
вокруг римского папы и выработало новые приемы борьбы.