"Марианна Алферова. Мечта империи." - читать интересную книгу автора

появляется в тоге?
- Ты повторяешь слово в слово то, что пишет Вилда в своем "Гладиаторском
вестнике", - заметил Вер. - Или она повторяет за тобой?
Лицо Варрона пошло пятнами. У Вилды был осведомитель среди гладиаторов, и
многие подозревали, что это Варрон.
- Это не ее вестник, а Пизона, - Клодия игриво помахала Элию рукою. Сенатор
кивнул в ответ дружески и отнюдь не покровительственно. Он всем так кивал. - Я
уверена, что на следующий год Элия непременно изберут консулом.
- Пизон выложит миллион сестерциев, лишь бы не допустить этого, - не без
оснований предположил Варрон.
- Ставлю сестерций, что его изберут, - заметил Вер. - Просто потому, что
свой миллион Пизону поставить не на кого. Разве только на себя.
Мысль о том, что Пизон может сделаться консулом, вызвала врыв смеха. Банкир
оглянулся и посмотрел на своих подопечных подозрительно.
- Не бывать Элию в сенате, если бы не его гладиаторское прошлое, -
пробурчал Цыпа.
- Что в таком случае мешает тебе стать сенатором? - поинтересовался Вер.
- Я еще буду.
- Да, да, все мы станем сенаторами, - хихикнула Клодия. - Я, Вер и ты,
Варрон... Ты хочешь носить тогу с пурпурной полосой, а, Вер?
- Нет, - с фальшивой горячностью запротестовал Вер. - Сенат - это еще хуже,
чем арена. К тому же туда собрался Цыпа. Значит, я точно не пойду в курию.
- А ты, Варрон? Тебе бы пошла сенаторская тога! - не унималась Клодия.
Варрон ничего не ответил и лишь нахмурил брови. В последние месяцы он
открыто враждовал с Кло-дией. Это мало походило на пикировку мужчины и женщины,
которая готова вот-вот перерасти во взаимную симпатию. Эта была завистливая и
непримиримая вражда двух бойцов, соперничающих в одном деле.
"Хорошо, что сегодня они не в паре, - подумал Вер. - Когда-нибудь они убьют
друг друга, и это даже не будет смешно".
Круг замкнулся. Гладиаторы вошли в "отстойник" - небольшое помещение в
куникуле, где бойцы ожидали своего выхода на арену. Те, кто должен был выступать
в конце, удалились в свои раздевалки. Вер выйдет на арену первым - едва отзвучат
трубы, едва пробегут, выделывая замысловатые кульбиты, акробаты, в "отстойнике"
прозвенит оглушительный звонок и раздастся пронзительный, лишенный эмоций голос
распорядителя: "Вер и Красавчик - на арену!"
- Не люблю я первый день игр, - буркнул Варрон. - Контрактов нет -
выкладываешься за милостыню, которую Пизон именует платой. Ему бы, жадобе, так
платили. Завтра - другое дело. Завтра будет хороший день, ведь так, Вер? -
Варрон дружески пихнул приятеля в плечо.
- Акробаты уже ушли, сейчас наша очередь, - отозвался Вер.
- Будешь снимать доспехи? - вызывающе спросила Клодия, оглядывая легкие
пластиковые доспехи Вера, украшенные золотым узором. - Я как-то выступала даже
без нагрудника.
- И чуть не осталась без одной титьки, - поддакнул Варрон.
- А почему бы нет? - Вер принялся расстегивать ремешки наручей. - Для
красоты зрелища я могу отказаться от многого. Даже от меча. Но вряд ли мою
самоотверженность оценят.
- Это не смелость, это глупость, подобное безрассудство недопустимо, - тут
же встрял со своими поучениями Цыпа.
- Не волнуйся, Цыпа, я надел протектор и шлем.