"Дэнис Аллен. Помни меня " - читать интересную книгу автора

***

- Дорогая, да на тебе лица нет! - воскликнула тетушка Нэн.
- Бледна, как привидение, - подтвердила тетя Прис. Обе тетки квохтали
над ней, как перепуганные курицы над цыпленком. - Что случилось, Аманда
Джейн?
- Дорогие тетушки, - она взяла себя руки и выпрямилась в кресле, - вам
лучше сесть.
Это зловещее начало вселило ужас в трепещущие сердца двух пожилых
старых дев, но побудило их незамедлительно последовать совету племянницы.
Они уселись и с глубоким вниманием приготовились ждать ее объяснений.
- Сегодня поверенный принес мне письмо.
- О Боже! - схватилась за сердце Нэн. - Неужели завещание твоего отца
аннулировано? Этот дом тебе больше не принадлежит?
- Да нет же, - нетерпеливо прервала ее Аманда. - Дом мой. И ферма моя.
Поскольку у отца не было ни титула, ни наследника по мужской линии, он мог
оставить деньги кому хотел. Я по-прежнему богата, а вы по-прежнему мои
неизменные гостьи в этом доме. Нам нечего опасаться.
- Тогда что же такое в этом письме? Умоляю, расскажи скорее, - жалобно
пискнула Прис, нервно теребя подол платья.
Ее руки постоянно находились в движении - это казалось настолько же
неотъемлемой частью ее натуры, как и перламутровый гребень, неизменно
поддерживающий ее седые волосы. Нэн же предпочитала прятать свои короткие и
пушистые, как у младенца, волосы под скромным шелковым капором, завязанным
бантом под пухлым подбородком. На обеих были строгие темные платья, как и
приличествовало во время траура.
- Не знаю, верить ли тому, что здесь написано, - покачала головой
Аманда. Она замялась на мгновение, но потом решила поскорее покончить с этим
делом. - У отца есть еще собственность - дом на Торни-Айленд в западном
Суссексе.
Тетки недоуменно переглянулись.
- Но это ведь хорошая новость, не так ли, Аманда Джейн? - Глаза тети
Нэн стали совсем круглыми от удивления.
- Вообще-то...
- Я никогда не слышала о Торни-Айленде, - вмешалась тетушка Прис. - Но
если этот дом приспособлен для жилья, то мы могли бы иногда проводить время
на побережье. Мне нравится грубоватая атмосфера загородных домов, вот только
отсыревшие стены нагоняют на меня тоску. А далеко отсюда Торни-Айленд? На
Брайтоне в последнее время столько народу, что невозможно найти место на
пляже...
- Тихо, Прис! - Нэн дернула ее за подол платья. - Аманда Джейн еще не
все рассказала.
- Да, дослушайте меня до конца, и вы поймете, что незачем горевать об
отсыревших стенах, тетя Прис. Дом на Торни-Айленд уже занят.
Нэн - она всегда отличалась большей проницательностью, чем сестра, -
тут же предположила:
- И именно обитатель этого дома тебя и беспокоит, Аманда Джейн? Кто он?
Господи, неужели у твоего отца есть какой-то сумасшедший дядя, который
заперт на чердаке этого дома, или он умудрился втянуться в какой-нибудь
дешевый французский романчик? Я никогда не любила его - спаси, Господи, его