"Жоржи Амаду. Жубиаба (роман)" - читать интересную книгу автора

правую руку, которую она держала у подбородка, отматывала левой, вытягивая
ее во всю длину), Аугуста нередко сбивалась со счета.
- Один... два... три... - Она запиналась в досаде и волнении, -
двадцать... как двадцать... Кто это сказал двадцать? Я еще только три
насчитала... - Растерянно глядя на покупательницу, она объясняла: - Вы не
можете себе представить, сеньора, как он меня путает... Я считаю правильно,
а он мне на ухо начинает считать быстро-быстро, прямо ужас берет... Я еще
только до трех дойду, а он уже двадцать насчитал... Никак мне от него не
отвязаться. - И тут она принималась умолять кого-то невидимого: - Сгинь,
сгинь, дай мне отмерить кружева как положено... Сгинь...
- Кто вам мешает, синья Аугуста?
- Кто, кто... Кто же еще может быть? Все он, злодей, ни на шаг от меня
не отходит. И после смерти своей в покое меня не оставляет.
В другой раз дух забавлялся тем, что связывал Аугусте ноги. Она
останавливалась посредине улицы и начинала со стоическим терпением
распутывать веревки, которыми якобы были связаны ее ноги.
- Вы что это делаете, синья Аугуста? - спрашивали ее прохожие.
- А вы что, не видите? Веревки распутываю, негодяй-то мой ноги мне
связал, чтобы я не могла ходить продавать кружева... Он, видно, хочет, чтобы
я с голоду умерла...
И она продолжала развязывать невидимые веревки. Но когда у нее начинали
выпытывать, кто же все-таки такой этот дух, Аугуста замолкала. Взгляд ее
устремлялся вдаль, на губах застывала печальная улыбка.
- Бедная Аугуста не в своем уме, - еще бы, она столько перенесла...
- Но что такое с нею приключилось?
- Молчи. Все знают, какая у нее была жизнь...

* * *

Аугуста Кружевница была первой, кто повстречался на холме с оборотнем.
Случилось это безлунной ночью, когда в грязных переулках холма царил густой
мрак и только кое-где тускло светились окошки домов. В такие ночи выходят
привидения, в такие ночи раздолье ворам и убийцам. Аугуста поднималась по
склону холма, и вдруг из зарослей до нее донесся леденящий душу вой. Она
взглянула в ту сторону и увидела метавшие огонь глаза оборотня. До сих пор
Аугуста не очень-то верила в эти россказни про оборотня и безголовую ослицу.
И вот она увидела оборотня собственными глазами. Бросив корзину с кружевами,
Аугуста обратилась в бегство. Добежав до Луизиного дома, она, трясясь от
ужаса, прерывающимся голосом поведала о своей встрече с оборотнем; от
пережитого испуга у бедняжки глаза чуть на лоб не вылезли, а ноги
подкашивались от непосильного бега.
- Глотни водички, - успокаивала ее Луиза.
- Спасибо, хоть немного страх меня отпустил, - благодарила Кружевница.
Антонио Балдуино, который все это слышал, обежал с этой новостью весь
холм. Теперь только и разговоров было, что про оборотня, а на следующую ночь
уже трое видели чудовище: кухарка, возвращавшаяся с работы, Рикардо-сапожник
и Зе Кальмар, который метнул в оборотня нож, но тот только разразился
зловещим хохотом и скрылся в зарослях. В последующие ночи все прочие жители
холма тоже видели страшилище, которое с хохотом от них убегало. Холм был
объят ужасом: все двери запирались наглухо, и по ночам никто не осмеливался