"Петроний Гай Аматуни. Кащеево время" - читать интересную книгу автора

куда-то длинным, светлым коридором, начинавшимся в гроте, у колодца с
навесом.
- Долгий путь - источник успокоения и враг беспокойства, - заметил
Великий Рассказчик.
- Вы красиво говорите, - склонил голову Попугай в знак восхищения
собеседником.
- Да будет тебе известно, что я Правдивейший из Правдивых и Мудрейший
из Мудрых, - скромно пояснил Абдул-Надул. - Источник всех знаний и изящества
во мне самом.
- Это очень удобно... Хозяин, вероятно, именно за это и ценит вас...
- Мне отрадно, что ты понимаешь глубину моей мудрости, Милейший из всех
Смотрителей, как и твой повелитель. Я давно убедился в собственном
совершенстве. А это необходимо человеку. Единственный изъян, снедающий
меня, - любопытство... Позволь спросить, чем занимается твой хозяин,
Гостеприимнейший из Гостеприимных?
- За долгую свою жизнь он испробовал множество занятий, - явно избегая
подробностей, ответил Попугай. - Последнее время его хобби...
- Как ты сказал? Повтори, Уважаемый.
- "Хобби" означает - увлечение.
- Теперь понятно, и я вновь стал Чутким Ухом...
- Хобби моего хозяина - похищения.
- О аллах! - вздрогнул Абдул-Надул. - Разве найдешь в целом мире более
интересное и живое занятие?!
- Вы необычайно любезны...
- Лучше пять раз сказать приятное другому, чем один раз быть самому
похищенным. Ответь, Уважаемый, куда мы идем?
- К началу выхода.
- К началу? Следовательно, его конец еще дальше?
- Конечно.
- А есть ли путь отсюда покороче?
- Нет.
- Ну что ж... Слава аллаху, не лишающему нас надежды.
Вскоре они подошли к потемневшей от времени, без резьбы и украшений
дубовой двери, над которой витиеватые буквы образовывали надпись: "Страна
Испытаний".
- Что это, Уважаемый?
- Начало выхода, а я и есть его Смотритель.
- Не следует ли понимать тебя, Пышноодетый Смотритель, что для того,
чтобы покинуть это гостеприимное место, необходимо еще пройти ряд испытаний.
- Именно так! Всякий смертный, очутившийся здесь, может покинуть дворец
господина Кащея Бессмертного только этим путем.
- Веди, Уважаемый, - решительно произнес Мудрейший из Мудрых. - Самое
неуютное место - это чей-нибудь желудок, даже гостеприимнейшего
Кащея-ибн-Бессмертного.

4

- Откройся, чтобы полнилось, и закройся, чтобы не уменьшалось, -
произнес Попугай, и дверь распахнулась, открывая изумленному взору
Мудрейшего из Мудрых вечерний сад неописуемой красоты.