"Стивен Амброз. День 'Д': 6 июня 1944 г." - читать интересную книгу автора

Не улучшило настроения американцев и превращение 29-й дивизии (по
необходимости) в экспериментальную. Она оставалась единственным крупным
американским боевым формированием в Соединенном Королевстве. В течение
первого года у нее не имелось какой-либо специальной миссии. Дивизия
занималась в основном учениями, отработкой доктрин, стратегий и планов,
технологии атак с помощью амфибий. Короче говоря, люди чувствовали себя
"подопытными кроликами".
Положение усугублялось отвратительной едой. Британия находилась в
состоянии войны уже более двух лет. Не было яиц, редко - мясо, и слишком
много бельгийской капусты. Лейтенант Роберт Уокер из штабной роты 116-го
полка рассказывает, что на полевых учениях выдавали "ленч в пакетиках". Он
состоял из двух кусков засохшего хлеба: на одном - комок джема, на другом -
ломтик ветчины. Любой американский турист, которому приходилось покупать
такие сандвичи в Лондоне, знает, насколько они несъедобны.
Пропуска на уик-энд в Солсбери, а тем более в Лондон было трудно
заполучить, и они ценились на вес золота. Янки получали вдвое больше, чем
"томмиз", и их униформа выглядела куда более привлекательной, чем
британская. Поэтому американцы нравились местным девушкам, что вызывало
межнациональные трения. Возникали также конфликты между черными "джи-айз",
которые служили главным образом в снабженческих частях, и белыми солдатами.
Если они оказывались в одном баре, то почти с неизбежностью вспыхивала
потасовка, переходящая в перестрелку. Армии пришлось разделить пользование
питейными заведениями по времени: один вечер - для черных, другой - для
белых. В целом же, учитывая, что ко дню "Д" на острове, по размеру почти
сопоставимом со штатом Колорадо, находилось до 2 млн янки, можно сказать,
что американская "оккупация" Британии прошла успешно. Этому во многом
способствовало то, что у всех была единая цель - Нормандия.
Помогло и ужесточение дисциплины американцами. Полковник Чарлз Канхем
командовал 116-м полком. Он был выпускником Уэст-Пойнта 1926 г. Рядовой
Феликс Бранхем описывает его как "вспыльчивого старикана, при каждом случае
извергающего огонь и молнии". Полковник отличался настолько свирепым нравом,
что солдаты называли себя узниками "концентрационного лагеря Канхема". Если
кто-нибудь опаздывал после уик-энда даже на несколько минут, он подвергался
штрафу в 30 долларов и лишался права покидать казарму в течение 30 дней.
Однажды Бранхем случайно подслушал разговор между Канхемом и командующим
29-й дивизией генерал-майором Чарлзом Герхардтом.
Герхардт сказал Канхему:
- Вы слишком жестки с вашими людьми.
- Черт побери, Чарлз, - прогремел в ответ Канхем. - Это мой полк, и мне
им командовать!
- Знаешь ли, - продолжал Герхардт, - парни не против 30 долларов, но
они просто ненавидят эти 30 дней.
Канхем немного поутих, но ненадолго.
Герхардт также окончил Уэст-Пойнт. Он был опытным кавалеристом и
игроком в поло, любил одеваться броско и ярко, в поведении проявлял
некоторую удаль. Теперь же генерал-майор строго придерживался инструкций,
требовал от подчиненных всегда выходить на службу опрятными и чисто
выбритыми, выговаривал им, если замечал на джипах пятна. Ему нравилось,
когда солдаты демонстрировали свой энтузиазм. Для этого они, маршируя по
дюнам, должны были скандировать боевой клич: "Двадцать девятая, вперед!"