"Стивен Амброз. День 'Д': 6 июня 1944 г." - читать интересную книгу автора

фортификации для укрытия артиллерии и других тяжелых вооружений. Долгие
месяцы мы тренировались захватывать такие позиции, - по отделениям, ротам и
батальонам".
В 8-м подобрались отличные ребята, чистокровные американцы. Ван Флит
говорит, что исторически это всегда был полк южан, состоявший из деревенских
парней из Флориды, Алабамы и Джорджии. Он называл их "мои охотники за
белками". Эти юноши чувствовали себя в лесу как дома даже ночью и свободно
обращались с оружием. Новые призывники прибывали в основном из Нью-Йорка и
других городов восточного побережья. Они ничего не смыслили ни в ружьях, ни
в лесах, но хорошо разбирались в таких вещах, которые были неведомы
южанам, - в моторах и средствах связи. "Союз северян и южан оказался
удачным", - считает Ван Флит.
Во время отработки нападения Ван Флит делал акцент на координации и
огневой поддержке. Если два бойца штурмом брали ДОС, то один из них вел
непрекращающийся огонь по амбразуре, а другой ползком подбирался к
укреплению и забрасывал его гранатами. "Такая атака требует смелости,
уверенности в партнере и терпения, - говорит Ван Флит. - С 1941 по 1943 год
мы повторяли это упражнение сотни раз, зачастую используя действующее
оружие".
Два года - большой срок для учений. Парни хотели настоящего дела. Один
из лейтенантов, Джордж Л. Мабри, решил, что с него хватит, и подал прошение
отправить его в воздушную армию. Ван Флит вызвал офицера для разговора.
Зная, что командир будет рассержен, Мабри дрожал как осиновый лист, когда
подавал свой рапорт.
- Вы хотите служить в воздушных силах? - спросил Ван Флит.
- Да, сэр.
- А вы были когда-нибудь в самолете?
- Нет, сэр.
- Что ж, вам лучше забрать ваше прошение. Вам вполне может стать плохо,
когда вы окажетесь в самолете.
- Да, сэр.
Мабри остался в полку. Потом он был признан одним из лучших офицеров
4-й дивизии[24].
29-я дивизия отправилась в Англию в сентябре 1942 г. на борту "Куин
Мэри", переоборудованной из роскошного лайнера в транспортный корабль. "Куин
Мэри" плыла одна, полагаясь лишь на свою скорость, чтобы избежать встречи с
подводными лодками. В 500 милях от Котантена, то есть уже в пределах
досягаемости самолетов люфтваффе, появился эскорт британских военных судов.
Крейсер "Кюрасо" оказался под носом 83-тысячетонной "Куин Мэри". Бывший
лайнер как ножом разрезал пополам судно водоизмещением 4290 т, убив 332
члена экипажа. Это было малоприятное начало совместной операции союзников по
вторжению в Европу.
Дивизия расположилась в бараках Тидуорт вблизи Солсбери. Они считались
лучшими казармами в Англии, но в них отсутствовато то, к чему привыкли
"джи-айз" в учебных лагерях в Соединенных Штатах. Для ребят, прошедших
подготовку на американском Юге, английская погода казалась ужасающей.
Рядовой Джон Р. Слотер из роты "Д" 116-го полка вспоминает: "Моральное
состояние в первые месяцы на Британских островах было не лучшим. Тоска по
дому, мерзкая погода, беспрерывные учения - все это приводило нас в мрачное
настроение".