"Пол и Карен Андерсон. Дахут, дочь короля ("Короли Иса" #3) " - читать интересную книгу автора

скользнули по телу. Ей едва исполнилось пятнадцать, но она тем не менее
была уже сложившейся женщиной. Она ласкала свои округлости, изгибала спину,
мяукала, прикрыв глаза.
Вошла Мальти, возвратив ее к реальности.
- Принцесса, время идет. Лучше поспешить. - Говоря это, служанка
сделала шаг вперед. - Как вы прекрасны. Жаль, что мне придется вас
вытирать. Много молодых людей победили бы на своем пути дракона, лишь бы
помочь вам.
Дахут восприняла слова служанки как нечто приятное, но само собой
разумеющееся. Очутившись вновь в своей комнате - она не остановилась, чтобы
еще раз взглянуть на Фенналис, - принцесса при помощи служанки облачилась в
наряд весталки: в это время года белый с вышитыми золотом солнечными
символами. Расчесав ее длинные волосы, Мальти возложила на голову девушке
венок из вечнозеленого лавра, куда были вплетены алые ягоды падуба. Туфли
тоже были красными; но пояс вокруг ее стана - голубого цвета Белисамы, а на
нем серебряная застежка с молотом и трезубцем.
Взяв фонарь, Дахут вышла из дома, где провела ночь, и быстро пошла
вдоль улицы. В этом районе мало кто рано вставал. Она заметила две или три
лампы, раскачивающиеся на параллельных улочках. С вершины холма было видно,
что большинство из них горело внизу, в рабочих частях города, или на
бульварах, светящихся как маленькие змейки. Воздух был холоден и чист;
курился пар. Среди бесчисленных звезд катилась половинка луны. На фоне
темного неба выделялись черные пики башен. На вершине одной из них одиноко
мерцало окно. Там жил Руфиний.
Храм Богини прятался в темноте, портик походил на пещеру. Дахут отдала
свой фонарь младшей жрице, охранявшей дверь, и прошла в святилище. Кроме
нее, там никого не было. Лампы вдоль нефов создавали полумрак. Она
проследовала к алтарю, находящемуся в дальнем конце.
Стоя перед алтарем, принцесса подняла руки. Сегодня обязанностей на
службе у нее не было, просто наступила ее очередь по уходу и писчей работе,
но начинать весталка всегда должна была с молитвы. Ее не устанавливали;
этот час называли Открытием Сердца. Дахут взглянула вверх на образы. В
полумраке казалось, что они шевелятся.
- Пресвятая Богиня, - произнесла она, переведя дыхание, - приди ко
мне. Открой свою волю. Воплоти свое могущество. Стань Дахут, Белисама.

II

Человек, которого Ниалл послал на юг, разыскал его в гостинице Брана
Мак-Анмереха, по пути в Темир на праздник Имболка. Короткий и пасмурный
день клонился к концу. Свет огня едва отбрасывал тени в нише длинной
комнаты, где посреди своих военачальников восседал король. Бран не станет
осквернять его нос зловонием ламп с топленым салом, вместо этого перед ним
стояли котлы с душистым маслом. Сверкало золото, глаза смотрели с
ненавистью. Поев, сборище стало пить, в то время как певец услаждал их
балладой о приключениях великого предка Ниалла, Корбмака.
Никто не стал бы прерывать поэта, но то был парень куда ниже других по
происхождению. Мокрые и грязные, путники громко топали и здоровались со
своим господином.
- Добро пожаловать, - говорил он. Но голосу его не хватало