"Пол Андерсон, Гордон Диксон - Шериф Каньона Галч" - читать интересную книгу автора

- Привет, шериф! - сказал Текс и заржал.
- Привет, Текс, старина, - подобострастно ответил шериф.
- А, мой старый друг Монти... Привет, джентльмены! Э... Этот странный
тип, он, что, человек?
- Ага. Только он говорит... Слушай, шериф, а где Слик?
- Который Слик?
- Слик! Ну, ты даешь, шериф!
Толстый хокас мигнул.
- А, ну так он, наверное, в задней комнате салуна "Парадиз", - сказал
он и умоляюще добавил: - Ах, Текс, Монти, надеюсь, вы вспомните старого
друга в день выборов?
- О чем речь, - искренне ответил Текс: - Ты уже достаточно побыл
шерифом.
- О, парни, спасибо вам! Спасибо! Если бы у всех были такие добрые
сердца, как у вас... - Толпа смела шерифа в сторону, и Алекс не услышал
конца фразы.
- Какого дьявола он вас упрашивал? - воскликнул он.
- Голосовать против него на следующих выборах, - сказал Монти. -
Неужели не ясно?
- Против? Но ведь шериф управляет городом...
Текс и Монти изумленно переглянулись.
- Теперь и я сомневаюсь, что ты человек, - заявил Текс. - Странно.
Люди сами научили нас, что шериф - самый тупой человек в городе. Только мы
решили, что нельзя быть шерифом всю жизнь. И поэтому устраиваем выборы
каждый год.
- Бака уже три раза выбирали шерифом, - добавил Монти. - Он тупица что
надо.
- А кто же тогда Слик? - ошеломленно воскликнул Алекс.
- Как кто? Конечно, городской шулер.
- Какое может быть у меня дело к городскому шулеру?
Текс и Монти снова переглянулись.
- Послушай, - сказал, наконец Монти с напряженным терпением. -
Допустим, ты многого не знаешь, но не знать, кто управляет городом... Это
уж чересчур.
- Ох, - сказал Алекс, - ну конечно, городской голова.
- По-моему, ты спятил, - коротко ответил Монти. - Всем известно, что
городом управляет городской шулер.

На хокасе, которого звали Слик, был соответствующий его чину костюм:
узкие брюки, черная куртка, клетчатый жилет, белая манишка с высоким
воротником и галстуком, булавка с бриллиантом, в одном кармане
крупнокалиберный дерринджер, в другом - колода карт. Выглядел Слик устало,
похоже в последние дни он слишком мало спал. Тем не менее, он многословно и
велеречиво приветствовал Алекса и провел его в свой кабинет, обставленный в
стиле XIX века. Текс и Монти вошли следом и прикрыли дверь, отрезав шум
галдящей толпы.
- Сейчас тебе принесут сэндвичи, - сказал Слик. Он предложил Алексу
отвратительную на вид пурпурную сигару из листьев какого-то местного
растения, раскурил такую же сам, сел за стол-бюро и спросил: - Так когда же
мы можем рассчитывать на помощь твоих друзей?