"Шервуд Андерсон. Семена" - читать интересную книгу автора

Тот, кто знает Чикаго и чикагских мужчин, подумает, что подобную
потребность нетрудно удовлетворить. Я рассмеялся, когда мой приятель
художник, которого зовут Ле-Рой, рассказал мне эту историю, но он не
смеялся. Он покачал головой.
- Это было не так-то легко, - сказал он. - Если бы это было так
просто, не о чем было бы и рассказывать,
Ле-Рой начал пояснять.
- Когда какой-нибудь мужчина пытался приблизиться к ней, она
настораживалась. Мужчины улыбались и заговаривали с ней. Они приглашали ее
то в театр, то в ресторан, но ничто не могло побудить ее хотя бы пройтись с
мужчиной по улице. Она никогда не выходила из дому по вечерам. Когда
кто-нибудь из мужчин останавливал ее в коридоре и пытался заговорить с ней,
она опускала глаза и убегала в свою комнату. Раз молодому приказчику из
мануфактурного магазина, жившему в том же доме, удалось посидеть с ней на
крыльце.
Приказчик, сентиментальный малый, взял ее за руку. Она заплакала, а он
испугался и вскочил. Положив руку ей на плечо, он хотел объясниться, но от
его прикосновения она вся задрожала, охваченная ужасом.
лНе троньте меня! - закричала она. - Уберите руки!╗
Услышав крик, на улице начали останавливаться прохожие. Приказчик
испугался и убежал в свою комнату. Он запер дверь и стал прислушиваться.
лЭто хитрость, - дрожащим голосом произнес он. - Она хочет устроить мне
пакость. Я ничего ей не сделал. Это вышло случайно, да и что, собственно,
было? Я только коснулся ее плеча╗.
Раз десять, быть может, Ле-Рой заводил со мной разговор об этой
женщине из штата Айова, жившей в западной части Чикаго. Мужчины
возненавидели ее. Не желая иметь с ними никакого дела, она, тем не менее,
не оставляла их в покое. Разными способами она старалась вызвать их на
ухаживание, когда же они откликались, она их отталкивала. Стоя голая в
ванной, выходившей в коридор, где проходили мужчины! она оставляла дверь
чуть приоткрытой. Иногда, войдя в гостиную нижнего этажа, когда там
находилась мужчины, она, не говоря ни слова, бросалась на диван и лежала
перед ними с полуоткрытым ртом, с устремленными в потолок глазами. Все ее
физическое существо, казалось, чего-то ждало. Она как бы наполняла собой
всю комнату. Мужчины делали вид, что ничего не замечают. Они громко
разговаривали. Имя овладевало смущение, и один за другим они потихоньку
ускользали из гостиной.
Однажды - это было вечером - женщине предложили оставить дом. Кто-то
из мужчин, быть может приказчик, поговорил с хозяйкой, и она немедленно
приняла меры.
- Было бы хорошо, если бы вы убрались немедленно! - услышал Ле-Рой
голос хозяйки, стоявшей в коридоре перед комнатой женщины из Айовы. Ее
голос разносился по всему этажу.
Художник Ле-Рой - высокий худощавый человек, всю жизнь увлекавшийся
разными идеями. Страсти, которыми кипел его мозг, не оставляли места для
страстей тела. Доходы у него очень скромные, и потому он не женился.
Возможно, что у него никогда не было и любовницы. Ему не чужды физические
желания, но они у него на втором плане.
В тот вечер, когда женщина из Айовы должна была покинуть дом, она
подождала, пока не ушла хозяйка, а затем ворвалась в комнату Ле-Роя. Было