"Анатолий Андреев. Звезды последний луч (Журнальный вариант)" - читать интересную книгу автора

мочки ушей. Лицо оставалось бесстрастным. Умело наложенный грим превратил
его в лицо еще не старой, зрелой и властной женщины, черты Норы едва
угадывались в нем, и Иван подумал, что такой она будет лет через двадцать.
Кого-то ждет завидная доля - быть рядом с Норой все эти годы и видеть, как
распускается, цветет и зреет ее красота... Иван одернул себя - об этом ли
сейчас надо думать? - и, чуть виновато глянув на молчащего Лося, спросил,
узнала ли Нора что-нибудь об Аэлите.
- Я даже говорила с ней. Да-да! Говорила! Я ведь не кто-нибудь, а новая
жрица храма Магр! - с комической важностью заявила Нора. - Аэлита ждет нас
сегодня ночью. Завтра мы должны быть далеко отсюда.
- Да, - подтвердил Торнтул. - Завтра возвращается Верховная жрица храма,
и тогда Иххнор будет разоблачена.
Лось с признательностью посмотрел на девушку. Ему захотелось сказать ей,
что она может всегда на него рассчитывать - и сейчас, и в будущем...
Темнело быстро. Противоположный склон кратера еще слабо освещался
последними лучами худосочной марсианской зари, а здесь уже настала ночь.
Вверху высыпали немигающие звезды. В долине мерцали огни, но вскоре погасли
и они - жители затерянного царства легли спать. Лишь в замке тускло
светилось несколько окон.
Было тихо. Поэтому громом ударил спокойный голос Торнтула:
- Пора!..
Они спустились и пошли через кусты. Торнтул шел впереди. Фонарей не
включали. Глаза привыкли к темноте, она перестала казаться сплошной.
Неясными тенями, сгущениями мрака угадывались в ней деревья, камни, кусты.
Вышли на тропинку. Идти стало легче. Тропа светлела во тьме, как ручей. В
кустах обочь тропы временами кто-то вздыхал и сопел. Наверное, опасности в
том не было, потому что Торнтул не обращал на эти звуки внимания.
Как ни спешили, а к замку подошли только через два часа. Все спало
вокруг. В поселке, через который они прошли, не было видно ни одной живой
души.
Торнтул, вооруженный аэрозольным баллончиком со снотворным, обезопасил
часовых, и они незамеченными проникли в замок.
В храм царицы Магр пришлось пробираться через подвалы. I
Не успели они опустить за собой массивную каменную плиту и оглядеться,
как из бокового придела вышел на шум служка при храме - толстый неопрятный
марсианин с фонарем в высоко поднятой руке. Он недоуменно озирался. Иххнор
выступила вперед, чтобы на нее упал отблеск света, и приказала, царственно
вскинув голову:
- Подойди ближе!
Голос ее прокатился по храму, вернулся, отразившись от стен и купола.
Служка несмело переступил разок-другой, во все глаза разглядывая новую
жрицу, которую до того видел только мельком и которую - не поймешь - надо
или нет слушаться. Он не успел решить этой проблемы - Торнтул молнией
метнулся из темноты, наотмашь ребром ладони рубанул его по жирной шее и
успел еще подхватить падающий светильник. Служку он подхватывать не стал.
Тот опустился на пол и остался лежать грудой тряпья, небрежно брошенного на
каменные плиты.
Иххнор схватила Торнтула за руку и потащила в глубь зала. Земляне,
стараясь ступать как можно мягче, поспешили за ними. Еще один служка
нарвался на них, Торнтул и его уложил жестоким ударом. "Ничего, к утру