"Пол Андерсон. После судного дня " - читать интересную книгу автора

в живых людей о нашем местонахождении? О нашем существовании хотя бы?
Сигрид почудилось, что она слышит смех своего отца. Она вскочила. Ее
бокал покатился и упал на пол. Никто этого не заметил.
- У меня идея, мадам!


Глава 5


В этом мире человек должен быть либо
наковальней, либо молотом.
Лонгфелло

Зал был отделан потемневшим деревом, на концах балок красовались резные
головы морских чудовищ с широко разинутыми пастями. Искусно гравированные
экраны прошлой эры скорее усиливали, а не приглушали грубую силу,
олицетворяемую этим залом. Светящиеся шары отражались в полированных чашах,
щитах, коронах, оружии, захваченных на дюжине планет, и в настенных
бронзовых тарелках с эмблемами полководцев Ворлака. В одном конце зала в
камине гудело пламя. В противоположном углу, в тени, стояла статуя
Покровителя.
Это символично, отметил про себя Доннан. Всепланетная империя,
отсчитавшая восемь тысячелетий, рухнула два века назад, когда первые
пришельцы из космоса посетили Ворлак. Она стала призраком, сохраняющим свои
призрачные ритуалы в Верхнем дворце Аальстаха. Реальной властью обладал
класс драгаров, хозяев военных кораблей и воинов, вспыльчивых, жадных и
безрассудно смелых - именно они сидели сейчас на возвышении вдоль стен зала
и поверх золотых кубков рассматривали человека.
Хлотт Люэрс, драгар Толбека, наклонился вперед. Деревянные змеи,
обвивавшие кресло, отбрасывали тени на украшенную драгоценными камнями
многоцветную одежду, но его одутловатое, заросшее шерстью лицо было ярко
освещено.
- Эй, - сказал он, - как нам известно. Земля была разрушена меньше
нашего года назад. Остальные обстоятельства - тайна для нас.
От звука его голоса, казалось, заколебались боевые знамена, свисавшие с
едва видных стропил. Через открытые двери доносились шум прибоя и
пронзительные крики ночных птиц; морской ящер поднялся из глубины и ревел за
рифом. В воздухе витали неземные ароматы.
Доннан, немало зная об этом народе, тщательно подбирал слова для
ответа. Если бы он случайно оскорбил кого-то, его бы убили сразу за порогом
священного зала Совета, а находящийся на орбите "Франклин" был бы разнесен в
клочья. Но подозрение в уничтожении целой планеты, похоже, ничуть не трогало
драгара.
- Мы пришли на Ворлак, мой капитан, - начал Доннан, - так как не могли
поверить, что ваш народ виновен в том, что случилось с Землей. Мы хотим
предложить свою помощь в войне против Кандемира. Но прежде, как вы
понимаете, мы должны убедиться, что вы не враги нам.
Собеседники говорили на языке уру - модифицированной форме языка
первопроходцев космоса в этой области Вселенной. Для своей группы планет
было необходимо что-то вроде эсперанто; каждый астронавт обязательно изучал