"Пол Андерсон. После судного дня " - читать интересную книгу автора

он под арестом, ждет военного суда. Командование принял лейтенант Говард. Но
день еще не кончился, а никто в лагере уже не подчиняется ему.
- Я опасался чего-то подобного. - Доннан вздохнул. - Юл не боялся
Боумана; держу пари, он мог послать его ко всем чертям и не лезть в драку.
Но он боялся самого себя. Так же, как и все те парни, что орут там.
- Лучше бы мы погибли вместе с Землей. - Голдспринг задохнулся от
волнения.
- К черту весь этот шум, - сказал Доннан. - Это хорошие парни.
Отличные, слышите вы? С ними ничего не случилось, кроме того, что они
лишились опоры, палуба выбита у них из-под ног. Единственный, кто
ошибался, - это Стратей. Он должен был что-то немедленно предпринять,
закрутить гайки и дать ранам затянуться. А Говард лишь накаляет обстановку.
Почему, во имя ада, он стоит там и бормочет? Почему? Почему ничего не
предпринимает?
- Что? - Истерлинг по-волчьи оскалился.
- Не надо убеждать всю толпу, надо уговаривать поодиночке тех, кто еще
не потерял рассудка, - сказал Доннан. - Организовать из них команду по
подавлению мятежа. Выдать резиновые дубинки и гранаты со слезоточивым газом.
Разбить несколько голов, если потребуется, но восстановить порядок, пока
инициатива не потеряна. И еще: перестать спрашивать, чего они хотят. Сказать
им, что они должны делать.
- По-моему, - мягко сказал человек, стоявший позади Истерлинга, -
Говард собирается жениться по возвращении домой.
- Это не оправдывает его, - ответил Доннан. - И, во всяком случае, нам
нужен кто-то покрепче.
Голдспринг уставился на Доннана; и мало-помалу взгляды всех окружающих
устремились к нему. Никто не произнес ни слова.
"Я?.. - пронеслось в голове Доннана. - Мне взяться за это? Но я никто.
Сын фермера, бродяга, моряк торгового флота... затем - диплом инженера и
работа по всему свету...
Несколько удачных вложений принесли мне небольшой капитал, обратившийся
теперь в дым... друг-сенатор превращен в пепел. Я очень хотел попасть на
"Франклин" - как каждый, у кого в жилах текла кровь, а не вода, - и полгода
боролся за это место. И я получил направление и задание - изучать внеземную
технику... И я занимался этим на дюжине планет в четырех различных группах
цивилизаций; но любой человек моей профессии справился бы с этим. Это было
не так уж сложно. Основной целью "Франклина" было найти хотя бы намеки на
идею Галактики, ее план и характеристики, кроме тех, что мы узнали от
монвенги. И продвинуть вперед американскую космическую технологию. Обе эти
цели потеряли значение, когда Америка погибла... Мне взяться за это? Да меня
убьют прежде, чем я попробую..."
Доннан облизал губы. Сердце его заколотилось так громко, что заглушило
рев толпы, - но Доннан взял себя в руки, откашлялся и сказал:
- Хорошо, давайте начнем.


Глава 4


О ветер запада, подуй,