"Пол Андерсон. После судного дня " - читать интересную книгу автора

предприниматели, или просто держались в стороне. В некоторых случаях они
общались с землянами открыто, как сделали монвенги и остальные. Но,
насколько я помню, во всех историях посещение инопланетян было прелюдией к
приглашению Земли в Галактическую Федерацию. Но черт возьми! Почему
обязательно должна быть федерация? Почему кто-то должен заботиться о нас?
Неужели эти писатели не понимали, как велика Вселенная?
- Конечно, велика! Диаметр только нашей Галактики - около сотни тысяч
световых лет. В нее входит около сотни миллиардов звезд, почти половина из
них имеет хотя бы одну обитаемую планету. И большая часть этих планет несет
на себе разумную жизнь. Солнце находится примерно в тридцати тысячах
световых лет от центра Галактики. Здесь звезды расположены реже; это
окраинная область, до которой не скоро доберутся многие из быстро
распространяющихся цивилизаций межзвездных путешественников. И нет такой
цивилизации, которая распространялась бы слишком быстро. Звезд много. В
каком-то месте, в какой-то момент кто-то построил первый сверхсветовой
космический корабль. Или, может быть, такие корабли были созданы независимо
друг от друга в нескольких точках. Никто не знает. И, возможно, никто и не
узнает: потребовалось бы изучить слишком много архивов на многих языках. Но
в любом случае - исследователи шагнули вперед.
Они посещали другие миры, торговали, изучали, составляли карты.
Большинство обнаруженных народов были слишком примитивны, а если и
цивилизованны - то не представляли интереса для самих первопроходцев. И лишь
в отдельных случаях имели место соответствующая степень индустриализации и
соответствующее отношение к внешнему миру. Туземцы учились у первых
путешественников. А почему бы и нет? Исследователи ничего не скрывали от
незнакомцев, которые хорошо платили за знания. Во Вселенной много места.
Кроме того, каждая определенная планета вполне самодостаточна как
экономически, так и политически.
Из этих пробуждающихся миров вышло второе поколение исследователей. Они
пошли дальше; планеты, интересующие их, находились далеко, очень далеко; они
затерялись среди чужих солнц, чьи миры были бесполезны, или жестоки, или
слишком отличались от их собственных. Но даже в диких новых мирах они
находили последователей. Знания распространялись в течение тысячелетий - но
не так, как волны света от единственного источника... Скорее, как семена
одуванчика, несомые ветром наугад; каждое семечко, пустившее корни,
порождало новый виток цивилизации. Каждая новая цивилизованная планета (в то
время под цивилизацией подразумевалась способность к межзвездным
путешествиям) передавала опыт своим соседям. Случайно происходил контакт с
новой астро-политико-экономической группой. Но контакт спорадический. Не
было экономической причины углублять связи, а в культурном отношении такие
группы слишком отличались друг от друга. И однажды такая отчаянная армада -
коммерсанты в поисках прибыли, исследователи в поисках новых знаний,
эмигранты в поисках нового дома или кто-то еще по причинам, непонятным для
нас, - преодолела громадные расстояния и положила начало еще одной
цивилизации.
Внутри таких групп царило согласие. Развивалась торговля - почему бы
одной планете не снабжать другую предметами роскоши, необходимыми
материалами, оборудованием или научными данными? Существовал и туризм. В
какой-то степени имел место взаимообмен в области культуры, религии. Иногда
случались и войны. Но дальше, за пределами такой группы, не было ничего.