"Пол Андерсон. Бич властителей ("Доминик Флэндри" #12)" - читать интересную книгу автора

камнепадов. Мимо него в гомоне и суете неслись толпы загорелых людей,
Флэндри видел, как далеко внизу из труб рудолерерабатывающего завода, как бы
пародируя вулкан, вытекал желтый дым. Но не это занимало его сейчас.
"А ведь я еще не позавтракал", - тоскливо размышлял он, бредя в стороне
от дороги, в толчею которой совсем не хотелось возвращаться. С каждым его
шагом склон за стеной становился все круче, пока не превратился под конец в
отвесный пятидесятиметровый обрыв до следующего нижнего уровня города. Под
ногами хрустели камушки, и мир делился на две равноценные части: небо и
горы.
Столбняк отчаяния, в который он впал поначалу, где среди прочего
присутствовали жалость к Луанг и тоскливое одиночество, прошел, и теперь он
мог думать. Но чтобы думать, а тем более решить, что делать, необходимы
данные, которых у него не было. Если девушка сорвалась с цепи лишь потому,
что он случайно наступил ей на тайную мозоль, - это одно дело. Прекрасный
повод возобновить переговоры о бегстве с Юнан Бизар. Но если это не так,
если она просто бросила его? Тогда дело плохо. Он никак не мог понять, что
произошло в действительности. Вот так всегда. Мужчина думает, что прекрасно
разбирается в женшинах, и тут - раз, появляется какая-нибудь Луанг, и все
летит к черту.
Да, вот уж точно, пришла беда, отворяй ворота. Ого!.. А это что такое?
Флэндри остановился. Какой-то молодой человек, скорее даже мальчик лет
шестнадцати, судя по еще не окрепшей тонкой фигуре и гладкому лицу, уверенно
сошел с дороги и направился к стене. Он походил на человека, который вот уже
который день не ест и заложил все, кроме юбки. Кстати, о юбке: та была из
вельвета, что было странно, ибо вельвет считался здесь дорогим материалом.
Что-то в его слепой целеустремленности толкнуло Флэндри, и он бросился
бежать, когда мальчик уже взобрался на стену. Он поднял лицо, глянув в
безграничный бассейн неба Юнан Бизар, и прыгнул.
Флэндри совершил невероятный акробатический трюк: перегнувшись животом
через стену, он успел поймать парня на лету за лодыжку. Сам он при этом едва
не перевернулся. Ух, сказал Флэндри, переводя дух, а мальчик как червяк
взвивался и раскачивался в его руке. Когда дыхание восстановилось, он
вытянул свою ношу наверх и свалил наземь. Мальчик сильно дернулся и потерял
сознание.
Вокруг немедленно собралась возбужденная толпа.
- Все в порядке, - проговорил задыхающимся голосом Флэндри - Все
нормально. Представление окончено. Спасибо за внимание. Кто хочет, может
передать шляпу.
Через толпу продрался охранник. Не узнать его было нельзя: зеленая
юбка, бляха, дубинка и чванливый вид.
- Так, в чем дело? - спросил он тоном, каким разговаривает любой
полисмен во Вселенной.
- Ни в чем, - ответил Флэндри. - Мальчик проявил некоторую беспечность.
И вот результат - чуть было не произошел несчастный случай.
- Да? А мне показалось, что он прыгнул сознательно.
- Нет, это всего лишь игра. Мальчишки всегда остаются мальчишками, -
одарил человечество откровением Флэндри.
- Самоубийство кого-либо, будь то раб или человек, занятый на
контрактной работе, расценивается как нарушение обязательств. Попытка
самоубийства карается публичной поркой.