"Пол Андерсон. Бич властителей ("Доминик Флэндри" #12)" - читать интересную книгу автора

глотать таблетку.
Флэндри вздохнул.
Она первой начала спускаться по лестнице, ведущей на ту самую
извилистую дорогу. Спустившись с крайней осторожностью - ибо еще не привыкли
к такой крутизне, - они влились в людские толпы на нижнем уровне. Два
землекопа с бронзовыми лицами расчищали дорогу перед надменным инженером в
ярко расшитой тунике. Какой-то священник в желтом хитоне брел, ничего не
видя перед собой, бормоча под нос и перебирая четки. Колдун в колпаке
астролога из пещеры выше строил ему рожи,
Торговец расхваливая свой товар - рис и фрукты, - принесенные из долины
на руках. Одна мамаша вдруг истошно завопила и схватила малыша, подошедшего
близко к неогражденному участку дороги над пропастью. На крошечной жаровне
женщина варила еду перед входом в другой туннель. Другая предлагала себя
разинувшему рот деревенщине, видимо, только что вышедшему из джунглей.
Кузнец пропевал заклинания перед тем, как воткнуть лезвие будущего ножа в
соленоид для отпуска металла. Продавец ковров сидел в ларьке, зазывая
покупателей. А высоко в небе парил стервятник между последними клоками
тумана. Солнце упало на его крылья, и они сверкнули золотом.
Флэндри заметил, что город кончался дальше по направлению на
северо-восток. Склоны гор были покрыты шлаком и застывшими потоками лавы. В
нескольких километрах далее по этой унылой местности опускался бетонный
канал для стока лавы - лавоотводник. Над ним струился дымок, поднимавшийся
от просочившейся недавно и замерзшей где-то внизу полужидкой глыбы. Над
всеми ярусами города и ободранными утесами возвышался величественный конус
вулкана; ветер сносил в сторону его зловонное дыхание, что было, пожалуй,
единственной заслугой этого холодного зимнего ветра.
- А вот и распределитель. Тебе сюда.
Флэндри остановился перед вывеской Биоконтроля. Он знал, что у Луанг
еще в запасе два дня, но закон разрешал такие небольшие отклонения от
точного срока. К тому же достаточно было у нее и незаконных пилюль, чтобы не
покупать их сейчас. Но только покойник мог позволить себе пропустить срок
выдачи и не возбудить подозрения у Биоконтроля.
Он прошел тесте с ней через вырубленный в скале вход. Помещение офиса
было обставлено с уже знакомой Флэндри роскошью с неиэменными подушечками и
ковриками. Одна дверь вела, видимо, в жилые помещения, примыкавшие к
конторе, про другую же непосвященный мог бы решить, что за ней скрывается
казна государства. За столиком в белом хитоне и со знаком на груди в виде
раскрытой руки сидел бритоголовый мужчина средних лет. Никакой татуировки на
бровях не было. Такого ранга служащие не являлись посвященными членами
ордена.
- А, - заулыбался он при виде Луанг, что было обычным для любого
мужчины, кто сталкивался с ней в первый раз. - Добрый день. Не видел вас
раньше, прекрасная госпожа.
- Мы недавно с моим другом здесь у вас. Только что приехали.
Флэндри рассчитывал, что в такой компании он вряд ли отвлечет внимание
на себя. Луанг сосчитала десять серебряных - обычную цену пилюли - и
выложила монеты на прилавок. Человек не стал, как сделал бы любой продавец,
проверять их подлинность.
Попробуйте подсунуть фальшивые деньги Биоконтролю, последствия не
заставят себя ждать. Человек включил электронную машинку, к плоской пластине