"Пол Андерсон. Кладовая веков (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

соседей не останется ни малейших шансов на победу. - Он бро-
сил сердитый взгляд. - В любом случае, другие племена к нам
не присоединятся. Они боятся возбудить гнев ланнов. Мы оста-
емся в одиночестве.
- А где сейчас эта армия северян? - спросил Джон.
- Не знаю, - ответил Карл. - И никто не знает. Они могут
быть в любом месте среди гор и лесов севера и будут двигать-
ся так же быстро, как наши разведчики, которые принесут из-
вестие о том, что они выступают. Думаю, что они рассредото-
чены по лесам, так им легче продвигаться вперед, а как толь-
ко они придут на фермерские земли, они вновь объединят свои
силы. Кое-где на севере уже были стычки между нашими людьми
и их передовыми дозорными, поэтому они должны быть где-то
близко.
- Но никто не может сказать, как близко, да? - Джон выбил
трубку. Какое-то время крохотный уголек светился среди пеп-
ла, но вскоре и он исчез, медленно, словно закрывающийся
глаз. - Я так и думаю. Понимаешь, Карл, нет никакой уверен-
ности в том, что ланны выйдут из леса где-то здесь. А если
они и выйдут, то их может оказаться не так уж и много, и мы
вполне с ними справимся. Если даже их будет целая армия, то
совсем необязательно они будут тратить время на стычки с
местным ополчением. Короче говоря, мы, люди этого округа,
проголосовали оставаться дома и защищать наши собственные
очаги.
- По закону это ваше право, - угрюмо произнес Карл. - Но
разделенное племя - это слабое племя.
Некоторое время он сидел в тишине, которую нарушали лишь
треск огня да тихий стук ткацкого станка, за которым работа-
ла жена Джона. Где-то на улице выла дикая собака, и Булл за-
возился на оленьей шкуре, что-то ворча.
- Все не так уж и плохо, - спокойно произнес Джон. - Мы
победим. Войны может вообще не быть. - Он улыбнулся. - Кроме
того, парень, я не думаю, чтобы ты приехал к нам сюда в ка-
честве посланника Ральфа.
- Нет, - ответил Карл, вопреки желанию глаза его заблес-
тели. - Я действительно направляюсь на север, в Сити.
- В Сити! - прошептал Аул, по комнате пробежал испуганный
шорох. Глаза Джона сузились, Том подался вперед, заостренное
лицо насторожилось, Арн и Сэмюэль переглянулись, а женщина
за станком перестала работать.
- Это ведь недалеко отсюда? - спросил Карл.
- День езды, - медленно ответил Том. - Но никто из нас
там не был. Это табу.
- Не совсем так, - ответил Карл. - Вождь племени может
посылать туда людей для переговоров с кузнецами и колдунами.
И один из таких людей - я.
- Ты едешь за железным оружием?
- Да. У всех жителей Дэйлзтауна есть на случай войны лич-
ное оружие, но чтобы сражаться с ланнами, нам нужны такие