"Пол Андерсон. Звездный торговец" - читать интересную книгу автора

тогда они доставят нас на Фрейю и доложат своим вождям, что не все люди
похожи на этих грязных аддеркопов. В ином случае, проснувшись однажды, мы
можем обнаружить, что наши планеты атакованы иксянами. И прежде чем эта
война кончится, мы потеряем биллионы кредитов! - он потряс кулаками в
воздухе и взревел, как раненый бык. - Наш долг - предупредить это!
- Наш первый долг - вернуться живыми домой, - коротко ответил
Торранс. - У меня там жена и дети.
- Тогда перестаньте глуповато поглядывать на Джерри. Я первый
приметил ее.
Поиски продолжались.
Четыре существа длиной с человека, похожие на гусениц с толстыми
лицами, ползали в зеленоватом свете. Тела их были темно-синими с
серебряными и напоминающими пятнами тела тех животных, похожих на
кентавров, но были более приземистыми и имели две настоящие руки. На руках
не было больших пальцев, но шесть пальцев, расположенных полукругом, могли
заменить человеческую руку. Наличие рук не доказывает разумности: на Земле
кроме обезьян некоторые рептилии и амфибии могли бы иметь такие же руки,
или даже лучше, чем у людей. Однако круглые плосколицые головы этих
существ, большие яркие глаза под перьевыми антеннами неизвестного
назначения, маленькие челюсти и тонкие губы выглядели многообещающими.
"Обещающими что?" - подумал Торранс.


Трое земных суток спустя он торопливо шел по центральному коридору,
направляясь к машинному отделению корабля иксян.
Коридор представлял собой большой полуцилиндр, выложенный тем же
похожим на резину пластиком, что и клетки, так что шагов было не слышно, а
сорвавшееся слово не отдавалось эхом. Но все же стены издавали какую-то
глухую вибрацию - едва уловимое гудение машин гиперпространства, которые
несли их корабль сквозь тьму к неизвестной звезде и выдавали их
присутствие любому охотнику, находящемуся не далее светового года.
Светильники, установленные людьми, были далеко, и он шел в полутьме. В
коридор выходили помещения без дверей. Некоторые были полны снаряжением, и
хотя форма большинства инструментов была незнакомой, а содержание
контейнеров совсем неизвестным, они внушали уверенность, что корабль этот
- не "Летучий Голландец", что он обитаем. Однако некоторые помещения
выглядели явно нежилыми.
Нигде не осталось личных вещей экипажа. Книги сохранились, но никто
не сумел расшифровать их знаки. Пустые места на полках свидетельствовали,
что все иллюстрированные книги уничтожены. Можно было заметить и следы на
стенах: там раньше висели картины. В личных каютах, в большом помещении,
которое, по-видимому, служило кают-компанией, в машинном отделении, в
мастерской - повсюду только по креплениям можно было понять, что тут
находилась мебель. В стенах кают-компании сохранились длинные низкие ниши
и маленькие уютные углубления, но, когда все постельные принадлежности
уничтожены, как можно догадаться, каковы они были, эти постели, кто на них
спал? Одежда, украшения, обеденная и кухонная посуда - ничего не осталось.
Одно помещение, вероятно, было туалетом, но никаких принадлежностей там не
сохранилось. Другое место могло служить для научных занятий, в частности,
для изучения пойманных животных, но и там все было так пусто, что ни один