"Пол Андерсон. Звездный торговец" - читать интересную книгу автора

вместимость черепа.
- А если у них мозги в животах? - предположил Ван Рийн.
- Что ж, у некоторых людей так и есть, - пробормотал Торранс. Когда
торговец подавился, он поспешно добавил: - Нет, в самом деле, сэр, в это
трудно поверить. Нервные связи будут слишком длинными, и так далее. Все
животные, которых я знаю, имеют центральную нервную систему, их мозг
расположен вблизи органов чувств, а последние обычно находятся на голове.
Конечно же, малый объем мозга еще не говорит, что они не разумны. Их мозг
может функционировать совсем по-другому.
- Уксус и перец! - закричал Ван Рийн. - Может, может, может!
Они пошли дальше мимо странных созданий, и через некоторое время Ван
Рийн сказал:
- Мы немногого добьемся, изучая их атмосферу и освещение. Чтобы
спрятаться, экипаж может изменить нормальные для себя условия - немного и
без всякого труда. Гравитацию, например, на двадцать-тридцать процентов.
- Я надеюсь, они дышат кислородом, хотя... эй! - Торранс остановился.
Через мгновение он понял, что показалось ему странным в животных в
оранжевом свете: они были покрыты хитиновой броней, похожей на квадратный
военный шлем. Четыре короткие ноги, оканчивающиеся ступнями с острыми
ногтями, поддерживали их массивные тела. Ресницы напоминали пучки
щупальцев. В них не было ничего особенного, как и в любом неземном
животном, кроме двух глаз - огромных, похожих на глаза человека или
осьминога.
- Черепахи, - фыркнул Ван Рийн. - Или броненосцы.
- Не повредит, если Дже... мисс Кофоед проверит и их условия, -
сказал Торранс.
- Напрасная трата времени.
- Не понимаю, как они едят, не вижу никакого рта.
- Эти щупальца похожи на капиллярные присоски. Готов поклясться, что
они паразиты или переросшие пиявки, или что-то похожее на моих
конкурентов. Идемте дальше.
- Что мы будем делать после того, как выявим предположительный экипаж
корабля? - спросил Торранс. - Постараемся связаться с каждым по очереди?
- От этого будет мало пользы. Они спрятались, потому что не хотят с
нами разговаривать, пока мы не докажем, что мы не аддеркопы. Но трудно
сказать, как это можно сделать.
- Подождите! В конце концов, почему они спрятались, если уже вступили
в контакт с аддеркопами? Ведь им тогда ничего не поможет.
- Я думал, что уже объяснил это вам, черт побери! - рявкнул Ван Рийн.
- Для удобства давайте назовем эту неизвестную расу иксянами. Итак, иксяне
уже некоторое время странствуют в космосе, но космос велик, и они никогда
не встречались с людьми. Затем в этом секторе, где не было людей,
появились аддеркопы. Иксяне услышали об этой страшной нации, тоже вышедшей
в космос. Они высаживались на примитивных планетах, где побывали
аддеркопы, разговаривали с туземцами, может быть, устанавливали
автоматические камеры там, где ожидали набега аддеркопов. Возможно,
издалека следили за их лагерем или захватили их одиночный корабль. Так они
узнали, как выглядят люди, но это и все. Они не хотят, чтобы люди узнали о
них, поэтому остерегаются всяких контактов. Может, они еще не готовы к
войне, не знаю. Торранс, экипаж должен поверить в наше честные намерения,