"Пол Андерсон. Возмутители спокойствия" - читать интересную книгу автора

- Да, - кивнула Стефа. Она теперь подбирала слова с возобновившейся
осторожностью. - Вскоре они столкнулись с туземцами. Иногда столкновения
оканчивались войной, иногда - нет, у людей больше силы и выносливости, чем
у икрананкийцев. А здесь всегда идут войны. Лучше и легче быть солдатом,
чем потеть на полях и шахтах, верно? С тех пор все земцы вступают в
войска. Те, кто не может воевать, становятся квартирмейстерами и тому
подобное.
Фалькейн увидел шрам на ее руке. "Бедное дитя, - подумал он с
жалостью. - Это какая-то ошибка. Она должна была бы танцевать и флиртовать
на Земле, со мной, например... Девушка - слишком мягкое и слабое создание,
чтобы..."
Глаза Стефы сверкнули.
- Я слышала, как старики рассказывали о войнах за краем мира, -
оживленно сказала она. - Мы унаследовали это!
- Что?
- Я хорошо сражаюсь, видели бы вы меня в битве при Джанохе. Ха! Они
напали на нашу линию. Один зандар наткнулся на мою пику. Я проткнула его!
- Стефа вскочила на ноги, выхватила саблю и взмахнула ею в воздухе. -
Одним ударом я снесла голову всаднику. Он упал. Я повернулась и разрубила
его соседа пополам, с глотки до кишок. Спешившийся всадник напал на меня
слева. Я ударила его щитом прямо в клюв. Потом...
- Пожалуйста, перестаньте! - простонал Адзель и закрыл уши руками.
- Мы должны обсудить положение, - торопливо добавил Фалькейн.
Девушка протянула стакан, прося его наполнить. Она опять заговорила
осторожно:
- Земцы поддерживали первого Джахаджи, когда рухнула старая империя.
Они помогли ему сесть на Катандаранского Зверя, восстановили империю и
расширили ее границы. С тех пор они служат в личной гвардии каждого
императора и являются стержнем его войск. Позже некоторые из них были
завоевателями Рангакоры в Субхардате, на востоке, на краю Сумерек. Это
наиболее важное стратегическое место - оттуда можно стеречь дорогу,
проходящую через горы. Вода, сбегающая с гор, делает эту область
богатейшей в Чекоре.
- К дьяволу вашу грязную геополитику! - прервала ее Чи. - Почему вас
преследовали солдаты императора?
- Гм... я не уверена, - Стефа в наступившем молчании отпила из
стакана. - Может быть, вы лучше вначале расскажете о себе? Возможно, тогда
мы поймем, почему Джахаджи III держит вас здесь, а не в Катандаране. Или
вы знаете это?
Адзель покачал своей громадной головой.
- Нет, мы не знаем, - ответил он. - В сущности, мы и не подозревали,
что с нами запрещено встречаться. Правда, кое-какие подозрения были:
казалось несколько странным, что нас до сих пор не пригласили в столицу и
что так мало туземцев приходит взглянуть на наш корабль. Когда мы
совершали облет на флиттере, то заметили вокруг на некотором расстоянии
укрепления. Затем Гудженджи заявил, что нам нельзя летать. Он сказал, что
это зрелище вызывает слишком большую панику. Не хотелось бы обвинять его,
но причина запрета кажется мне незначительной.
- Согласно приказу императора, вы отгорожены от всех, - сказала
Стефа. - В Хайджакту запрещен доступ всем иногородним, и никто не смеет