"Пол Андерсон. Крестоносцы космоса" - читать интересную книгу автора

количеством звезд. Это был разведывательный полет, и без записей капитана
можно всю жизнь провести в поисках и никогда не найти нашего Солнца.
- Но разве Бранитар не помнит? - воскликнул сэр Оливер.
- Помнит сотни чисел? Никто не может запомнить их, а он не капитан,
не пилот, фактически он был пленником этих дьявольских машин...
- Довольно! - сэр Роже прикусил губу. - Но, постой! Разве курс
"КРЕСТОНОСЦА" не был известен герцогу, который послал его?
- Нет, милорд. Версгорцы идут в разведку только по желанию своего
капитана, и пока они не вернутся, никто не знает, где они.
Поднялся ропот. Это были крепкие люди, но услышанное испугало бы
любого. Сэр Роже подошел к жене и взял ее за руку.
- Мне жаль, дорогая, - пробормотал он.
Но она отвернулась от него.
Сэр Оливер поднялся. Костяшки пальцев его побелели.
- Это вы привели нас всех сюда! - выкрикнул он. - Привели на смерть и
проклятие перед небом! Вы довольны?
Сэр Роже положил руку на рукоять меча.
- Спокойно! - проревел он. - Вы все согласились с моим планом. Никто
не был принужден насильно. Теперь мы должны разделить ношу, и Бог сжалится
над нами!
Младший рыцарь что-то негодующе пробормотал, но сел.
Меня ужасно удивило самообладание сэра Роже. Несомненно, он был
несравненным вождем. Я отношу это за счет крови короля
Вильгельма-Завоевателя и незаконной дочери Эрла Годфри, позднее
объявленного вне закона за пиратство, основателя благородного рода де
Турневилей.
- Предположим, - сказал барон, - все еще не так плохо. Будем
действовать храбро, и победа будет за нами. У нас много пленников, за
которых мы можем потребовать выкуп. Я думаю, что и пленники нам помогут.
Многие из них умеют обращаться с этим трусливым адским оружием... Враги,
конечно, могут использовать и другое оружие, но что нам с этого? Не в
первый раз храбрый человек победит армию, которая кажется сильнее его. В
худшем случае мы можем отступить. У нас достаточно небесных кораблей, и мы
вполне можем избежать преследования в глубинах пространства. Но я
предпочитаю остаться здесь! Торговаться из-за выкупа, бороться в случае
необходимости, поддерживать веру в Господа. Несомненно, что тот, кто
остановил солнце для Иисуса Навина, сможет уничтожить миллионы версгорцев,
если ему это будет угодно. Добившись соглашения с врагами, мы заставим их
найти наш дом, набить корабли золотом. Говорю вам: смелей! Во славу
Господа, за честь Англии и за обогащение всех нас!
Он увлек их всех, заразил их своей верой, и они в конце концов стали
выкрикивать приветствия. Собравшись вокруг него, они положили руки на его
огромный меч и поклялись сражаться вместе, пока не минует опасность. Потом
они целый час разрабатывали дальнейшие планы, большинство которых
оказывались неосуществимыми, ибо человек предполагает, а Бог располагает.
В конце концов все разошлись спать.
Я видел, как милорд взял жену за руку, чтобы отвести ее в палатку,
когда она заговорила с ним резким шепотом. Она не слушала его возражений,
а стоя в темноте враждебной ночи, обвиняла его. Большая из лун освещала их
холодным светом. Плечи сэра Роже поникли. Он повернулся и медленно отошел