"Пол Андерсон. Крестоносцы космоса" - читать интересную книгу автора

Сэр Роже выругался. Он уже догадался, что сказал Бранитар, и ринулся
на версгорца. Но его остановило зрелище, которое открывалось на экранах.
Меч выпал из его рук, и пот выступил на его лице.
В самом деле, это было ужасно. Земля под нами уменьшалась, как будто
падала в глубокий колодец. Вокруг нас голубое небо темнело, показались
звезды, но это была не ночь, потому что солнце по-прежнему ярко светило на
одном из экранов.
Сэр Оливер бормотал что-то по-уэльски. Я упал на колени. Бранитар
метнулся к двери, но сэр Роже успел схватить его за край одежды, и они
вместе упали.
Сэр Оливер был парализован ужасом, а я не мог оторвать глаз от
ужасного зрелища, открывавшегося перед нами. Земля уменьшилась до такой
степени, что едва закрывала один из экранов. Она была голубой, усеянной
темными пятнышками, и круглой. Да, круглой!
Новая, более низкая нота, послышалась в помещении. Иглы все новых
шкал пробуждались к жизни. Мы двигались с невероятной, все увеличивающейся
скоростью. Могучие силы, действующие на совершенно неизвестных нам
принципах, уносили нас от земли.
Я видел, как под нами проплыла Луна. Мы пролетели так близко от нее,
что я мог разглядеть горы и осыпь на ней, окруженные черными тенями. Но
ведь этого не могло быть! Всем известно, что Луна - совершенный круг.
Всхлипывая, я старался избавиться от этой галлюцинации, от наваждения
экранов, и не мог.
Сэр Роже одолел Бранитара и швырнул его на пол, почти потерявшего
сознание. Тяжело дыша, рыцарь встал.
- Где мы? - выдохнул он. - Что с нами происходит?
- Мы поднимаемся, - простонал я. - Все выше...
И я зажал пальцами уши, чтобы не оглохнуть от грохота, когда мы
ударимся о первую кристаллическую сферу.
Спустя некоторое время, убедившись, что ничего не происходит, я
открыл глаза и вновь взглянул на экраны. Земля и Луна отдалились еще
больше и теперь были похожи на двойную звезду голубого и золотого цвета.
Настоящие звезды мерцали жестко, сверкая на фоне бесконечной тьмы. Мне
показалось, что корабль все еще увеличивает скорость.
Сэр Роже прервал мои молитвы проклятьем.
- Вначале рассчитаемся с предателем, - и он пнул Бранитара под ребра.
Версгорец сел и с вызовом посмотрел на него.
Я собрался с силами и сказал ему по латыни:
- Что ты сделал? Ты умрешь в страшных мучениях, если не доставишь нас
обратно.
Он встал, скрестил руки и гордо осмотрел нас.
- Вы, варвары, хотели сравняться с умом цивилизованного существа!
Делайте со мной что хотите, когда путешествие подойдет к концу я буду
отомщен!
- Но что ты сделал?
Его окровавленный рот скривился в усмешке.
- Я передал управление кораблем пилоту-автомату. Теперь он сам
управляет собой, все автоматизировано: вылет из атмосферы, переход в
квазипространство, компенсация статических эффектов, сохранение
искусственной гравитации и другие факторы жизненной среды обитания.