"Пол Андерсон. Сестра Земли" - читать интересную книгу автора

равновесии гироскопами. По обыкновению весь экипаж Станции высыпал
навстречу прибывшему боту. Корабли с Земли прилетали всего раз в месяц.
- Конечная остановка! - объявил Мак-Клелан, отстегнул ремни, поднялся
и стал надевать кислородное снаряжение. - А знаешь, мне всегда как-то не
по себе в этой сбруе.
- Почему? - Хоуторн, прилаживая за плечами баллон, удивленно поглядел
на пилота.
Мак-Клелан натянул маску. Она закрывала нос и рот, пластиковая
прокладка не давала воздуху планеты никакого доступа внутрь. Оба уже
надвинули на глаза контактные линзы, не пропускающие ультрафиолетовые
лучи.
- Никак не забуду, что тут на двадцать пять миллионов миль нет ни
глотка кислорода, кроме нашего, - признался Мак-Клелан. Маска приглушала
его голос, и от этого он прозвучал для Хоуторна привычно, по-домашнему. -
В скафандре мне как-то спокойнее.
- De guistibus non disputandum est [о вкусах не спорят (лат.)], -
сказал Хоуторн. - Что в переводе означает: всякий гусь что хочет, то и
ест. А по мне, все скафандры воняют чужой отрыжкой.
В иллюминатор он увидел: в воде изогнулась длинная синяя спина,
нетерпеливо плеснула пена. Губы его тронула улыбка.
- Бьюсь об заклад, Оскар знает, что я прилетел, - сказал он.
- Ага. Закадычный друг, - пробурчал Мак-Клелан.
Они вышли из люка. В ушах щелкнуло: организм приспосабливался к
небольшой перемене давления. Удобства ради маска задерживала часть водяных
паров, а главное, не пропускала двуокись углерода, которой здесь было
довольно, чтобы убить человека в три вдоха. Азот, аргон и небольшое
количество безвредных газов проходили в заплечный баллон, смешивались с
кислородом, и этой смесью можно было дышать. Существовали и аппараты,
которые путем электролиза добывали необходимый землянам кислород прямо из
воды, но они пока были слишком громоздки и неудобны.
На Венере всегда надо иметь этот аппарат под рукой в лодке ли, на
пристани ли, чтобы каждые несколько часов перезаряжать заплечный баллон.
Новичков с Земли эта вечная забота до черта раздражает, но, побыв подольше
на Станции "Венера", привыкаешь и становишься спокойнее.
"И разумнее?" - не раз спрашивал себя Хоуторн. Последний полет на
Землю, кажется, окончательно убедил его в этом.
Жара оглушала, точно удар кулака. Хоуторн уже переоделся по-здешнему:
свободная, простого покроя одежда из синтетической ткани защищала кожу от
ультрафиолетовых лучей и притом не впитывала влагу. На минуту он
приостановился, напомнил себе, что человек - млекопитающее, вполне
способное переносить жару и посильнее, и его отпустило. Он стоял на
поплавке, вода плескалась о его босые ноги. Ногам было прохладно. Он вдруг
перестал злиться на жару, попросту забыл о ней.
Из воды высунулся Оскар. Да, конечно, это был Оскар. Других
дельфоидов - их тут было с десяток - больше занимал бот, они тыкались в
него носами, терлись гладкими боками о металл, поднимали детенышей
ластами, чтобы тем было лучше видно.
Оскар был занят одним только Хоуторном. Он вскинул грузную тупорылую
голову, обнюхал ноги биолога и тотчас выбил ластами на воде веселую дробь
за двадцать футов до понтона.