"Пол Андерсон. Человек, который пришел слишком рано" - читать интересную книгу автора

раньше середины лета. Быть может, до той поры тебе удастся выбраться из
Исландии.
- Такому бездельнику, как я? - горько усмехнулся он в ответ.
Торгунна вырвалась из его рук и, пылая гневом, закричала, что я трус,
клятвопреступник и все такое прочее. Я дал ей выговориться, а потом, положив
руки ей на плечи, сказал:
- Только ради нашего дома. Дом и семья священны. Мужчины умирают,
женщины плачут, но пока существует род, наши имена будут помнить. Разве ты
имеешь право ради своей прихоти требовать смерти десятка людей?
Долго стояла она молча, и каков был бы ее ответ, я и по сей день не
знаю. Но тут заговорил Джеральд.
- Да, - произнес он. - Наверное, ты прав, Оспак... прав по законам
вашего века. Это не мой век.
Он пожал руку мне, затем Хельги, скользнул губами по щеке Торгунны,
повернулся и зашагал во мрак.
Потом, как я слышал, он обрабатывал землю у Торвальда Хольсона,
арендатора Хэмпбек Фелла, но не рассказал ему о том, что произошло. Должно
быть, Джеральд надеялся, что о нем забудут, а тем временем он сумеет
пробраться на восток. Но, разумеется, пошли слухи. Я помню, как он хвастал,
что в Соединенных Штатах люди могут разговаривать друг с другом с разных
концов земли. Видя, как мы живем в своих уединенных усадьбах, он и
представить себе не мог, как быстро у нас разносятся слухи. Сын Торвальда
Хрольф, прийдя о чем-то поговорить с Брэндом - Тюлений Сапог, конечно,
упомянул о чужеземце, и скоро вся западная часть Острова была посвящена в
эту историю.
Знай Джеральд, что ему следует в первой же усадьбе, где он остановился,
рассказать о случившемся, он был бы в безопасности, по крайней мере до
созыва Тинга, ибо Яльмар и его сыновья - люди рассудительные и никогда не
убьют человека, который находится под охраной закона. А он хранил все в
тайне, и это, превращая его в убийцу, ставило чужеземца вне закона. Яльмар
со своей родней подъехал к Хэмпбек Феллу и, окликнув Джеральда, приказал ему
выйти из дома. С помощью пистолета Джеральд прорвался в холмы. Враги
последовали за ним. Несколько человек были ранены, один убит, и за эту
смерть тоже предстояло отомстить. Джеральд, наверное, думал, что необычность
его оружия лишит их присутствия духа. Он, вероятно, не знал, что каждый
умирает только тогда, когда ему предназначено, не раньше и не позже, поэтому
нет смысла бояться смерти.
В конце концов, когда его окружили, пистолет вдруг почему-то смолк.
Тогда он схватил меч убитого и так мужественно оборонялся, что Ульф
Яльмарсон хромает до сих пор. Он вел себя храбро, это признали даже его
враги. Они, наверно, все колдуны там, в Соединенных Штатах, но отваги им не
занимать.
Когда с ним было покончено, труп его приволокли назад. И чтобы дух его
не бродил по домам - ведь он, наверное, тоже был колдун, - тело сожгли, и
все его имущество положили на костер вместе с ним. Тогда-то я и потерял нож,
который он мне подарил. Курган, где покоится его прах, находится вон там,
возле болота, к северу отсюда, и люди обходят это место стороной, хотя дух
его ни разу не появлялся. А теперь, после стольких событий, о нем все больше
начинают забывать...
Вот и вся история, жрец, все, что я видел и слышал. Большинство людей