"Пол Андерсон. Человек, который пришел слишком рано" - читать интересную книгу автора

сгорела бы вся кузня.
- Как? - воскликнул я. - Ты ведь сказал, что умеешь ковать?
Джеральд встал и вызывающе взглянул на меня.
- Дома у меня были другие инструменты, причем лучшего качества, -
ответил он. - Здесь у вас все не так.
Оказалось, он раздул слишком сильный огонь, а молот его бил куда
угодно, но только не туда, куда нужно. Он испортил сталь, не зная, как ее
закаляют. Кузнечному делу, разумеется, учатся годами, но ему следовало бы
признаться, что он и в подмастерьях-то не был.
- В таком случае, - резко обратился я к нему, - чем же ты будешь
зарабатывать себе на хлеб?
Меня сердило, что я предстал в глупом свете перед Яльмаром и Кетилем,
которым столько нарассказал о чужеземце.
- Это известно только Одину, - отозвался Грим. - Я поехал с ним
верхом пасти коз и убедился, что никогда в жизни не видывал более неловкого
всадника. Я спрашивал его, умеет ли он прясть или ткать; нет, ответил он.
- Мужчине не задают таких вопросов! - вспыхнула Торгунна. - Убить бы
ему тебя за это!
- Пусть убивает, - засмеялся Грим. - Только позволь мне договорить.
Я думал, что мы починим мост через ров. И что же? Пилой он еле-еле орудовал,
зато чуть не отрезал себе ногу стругом.
- Мы не пользуемся такими инструментами, говорю я тебе!
Джеральд сжал кулаки и, казалось, готов был заплакать.
Я пригласил гостей сесть.
- Разделать свиную тушу и закоптить ее ты тоже, наверное, не сумеешь?
- спросил я.
- Нет, - чуть слышно донесся ответ.
- Тогда... что же ты умеешь?
- Я... - слова застряли у него в глотке.
- Ты был воином, - напомнила ему Торгунна.
- Да, я был воином! - подтвердил он, и лицо его просветлело.
- В Исландии от этого мало проку, коли больше ничего не умеешь, -
проворчал я, - хотя, быть может, если тебе удастся пробраться на восток,
там какой-нибудь ярл (10) охотно возьмет тебя в свою дружину.
В глубине души, откровенно говоря, я сомневался в этом, ибо воин при
дворе должен держать себя так, чтобы оказывать честь своему господину. Но
мне было жаль его огорчать.
Кетилю Яльмарсону явно не нравилось, что Торгунна не отходит от
Джеральда да еще заступается за него.
- Да ты и драться-то, наверно, не умеешь, - презрительно
усмехнувшись, вмешался он.
- Этому-то меня хорошо учили, - мрачно отозвался Джеральд.
- Хочешь побороться со мною? - спросил Кетиль.
- Давай! - буркнул Джеральд.
Жрец, что такое человек, если как следует вдуматься? С годами жизнь все
менее и менее представляется мне разделенной только на хорошее и плохое, на
черное и белое, какой рисуешь ее ты; мы все - лишь существа серого цвета.
Этот ни на что не годный парень, который даже не замахнулся топором, чтобы
достойно ответить на вопрос, умеет ли он выполнять женскую работу, этот
неотесанный увалень вышел с Кетилем Яльмарсоном во двор и там три раза кряду