"Пол Андерсон. Операция "Луна"" - читать интересную книгу автора

глаза сияли, как два обсидиана.
Его жена приготовила кофе, поставила еще воды и села за ткацкий станок,
продолжая прерванную работу. Мне приходилось видеть ее наряд для плясок, и я
сообразил, что она мастерит праздничный килт. "Для кого она это делает?" -
удивился я.
- Зуни опечалились, узнав о неудаче в Твердыне, - начал Балавадива.
- Но хорошо, что никто не пострадал.
Джинни заговорила на его языке. Чуть подумав, он обратился ко мне.
- Ваша дама попросила меня отбросить вежливость в сторону, - пояснил
священник. И перестал улыбаться. - Можно и отбросить. Ведь мы друзья. Вам,
вероятно, известно, что я не приветствовал движение НАСА против злых духов.
Пара наших ребят записалась к ним. Я бы тоже туда пошел, если бы тогда был с
вами знаком. Но мои чувства так перемешались, что никакой пользы я бы не
принес. А ребята остались.
- Ну, некоторые считают, что, э-э, наш проект запятнает, э-э, святость
Луны, - промямлил я. - Но это не так. Там ведь уже, э-э, живут Создания...
- Их открыл брат Вирджинии, - кивнул он. - Да, если нам удастся
найти с ними общий язык, это замечательно. И все же я бы хотел, чтобы первый
полет проходил где-нибудь в другом месте. Здесь так много грубых, болтливых,
жадных... - Он поднял руку. - Нет, я не нападаю на вашу культуру, Стивен.
Все человечество благодарно ей за Конституцию Соединенных Штатов и Билль о
правах. Но ничто не совершенно под луной, и ваши соотечественники способны
испоганить все, к чему дотянутся.
"Нет, - подумал я, - только не мирную пустыню и гармонию между ее
обитателями!"
Из сентиментальной задумчивости меня вывела Джинни.
- Сэр, я уже говорила об этом раньше, скажу и сейчас. Вы тоже человек.
Как и ваши предки. Когда-то анасази жили на севере, они губили окружающую
природу, распахивали луга и сжигали леса. Войны, охота на ведьм,
рабовладение, пытки. Они забивали больше животных, чем могли съесть, из
чистого азарта. И все это задолго до того, как в Америку приплыли белые. То
же самое было в Европе, Африке и Азии.
- Слов нет, - пожал плечами Балавадива. - Но вы понимаете, что я
хотел сказать.
- Конечно, но насчет последнего - "слов нет"!
- У нас кое-кто считает, что полет в космос можно организовать быстрее
и без шумихи, - намекнул я.
- Вирджиния рассказывала мне кое-что о вашей... операции "Луна",
кажется, так называется ваш проект? И насколько он выполним?
- Не особо, - признался я.
- Это к делу не относится, - отрезала Джинни. - Вы же не хотели,
чтобы Койот погубил проект "Селена"?
- Не хотел, - тихо ответил Балавадива. - Но это вполне могло прийти
ему в голову.
"Золотая голова, - подумал я, - но досталась полубогу". Иногда,
будучи в хорошем расположении духа или если его привлекала награда, Койот
творил настоящие чудеса и помогал людям. Но чаще он влезал во всякие
неприятности, даже погибал, но постоянно возвращался к жизни снова. Что же
он узнал, что постиг там, за гранями смерти? Он был великим притворщиком и
фокусником. Но фокус может и не удаться. И черный цилиндр волшебника