"Пол Андерсон. Сатанинские игры" - читать интересную книгу автора

человек ван Рийна, подумал Фолкейн. Сколько я уже получил за эти дни
приглашений от промышленных королей, их жен, дочерей и приспешников! Как
будто с цепи сорвались: так им хочется увидеть храброго космического
рейнджера и его товарищей! Но нужны-то им не просто храбрые космические
рейнджеры, а храбрые космические рейнджеры Старого Ника.
Но вот сестры Белдэниэл и их компаньоны Ким Юн Кун, Анастасия Геррера,
муж и жена Латимеры - другое дело. Основатели и владельцы "Сириндипити
Инк.", компьютеры которой хранят в своей памяти всю информацию об известной
Вселенной, как будто ничего о нас не слышали. Сидят себе в своих
конторах-крепостях, куда нет доступа посторонним... Интересно, эта мадам
способна рассердиться?
Тею Белдэниэл нельзя было назвать дурнушкой. Она была довольно
привлекательна: высокая, гибкая, хорошего сложения - этого не мог скрыть и
белый свободного покроя костюм. Коротко постриженные волосы подчеркивали
правильную форму головы; черты лица можно было бы назвать классическими,
только, пожалуй, даже в глазах Афины было больше тепла. Возраст ее было
определить затруднительно. По крайней мере, за сорок. Однако она следила за
собой и явно прибегала к лучшим косметическим средствам. Поэтому и лет
через десять в каштановых волосах ее будет все та же одна - единственная
седая прядка, светлая чистая кожа станет лишь чуть суше да в уголках глаз
появятся морщинки. Фолкейн решил, что самое привлекательное в ней - это
глаза, большие, широко расставленные, лучисто-зеленые.
Он закурил и выпустил кольцо дыма.
- Мне кажется, нам есть о чем поговорить, - сказал он. - Вы ведь
покупаете информацию за наличные, не так ли? Или обмениваете ее на другую?
- Да, и чем больше, тем лучше. Но должна вас предупредить: цену мы
назначаем сами, а порой даже отказываемся выплачивать оговоренные суммы,
пусть информация и была передана нам. Ценность информации зависит от ее
уникальности. Быть может, в наших банках данных уже имеются аналогичные
сведения, которые мы не можем разглашать, поскольку тут существует
опасность выдачи доверенных нам тайн. Поэтому, мастер Фолкейн, если вы
хотите продать информацию, вам придется положиться на репутацию нашей
фирмы.
- Ну что ж. Я посетил много планет, видел много народов и культур...
- Информацию подобного рода, так сказать, легендарную, мы принимаем,
но плати за нее не очень дорого. Более всего мы заинтересованы в
достоверных документальных фактах. Причем совершенно не обязательно они
должны касаться новых открытий во Вселенной. В центре цивилизации тоже ведь
происходит много любопытных вещей.
- А не могли бы вы ответить мне на такой вопрос. Я работаю на мастера
ван Рийна и пользуюсь его доверием. Положим, я предложу вам такие
подробности о его торговых операциях, которые он сам предпочел бы скрыть.
Вы их приобретете?
- Возможно. Но мы не сможем открыть этих подробностей другим. Наше
положение в Лиге целиком зависит от доверия наших клиентов. Это, кстати,
одна из причин, почему у нас такой маленький штат. Мы держим минимальное
количество экспертов и техников; причем заметьте: все они не люди.
Остальным занимаются машины. Кроме того, нам в какой-то мере выгодно, чтобы
считали, что мы сторонимся общества. Если мастер ван Рийн знает, что мы не
встречались за обеденным столом с мастером Харлеманом из Венецианской