"Пол Андерсон. Коридоры времени " - читать интересную книгу автора

Локридж узнал Сторм Дарроуэй.
- Ведьма, или святая, или вечный дух земли - я не могу сказать, кто
она. Возможно, она околдовала меня. Ну и что с того? Она не стремилась
отвратить меня от христианской веры; она больше рассказывала о некоторых
вещах, про которые мне было неизвестно, - например, про Шабаш, - и
предупредила, что впереди ждут тяжелые времена. И еще она показывала мне
чудеса. Я своими бедными старыми мозгами не могу толком понять Ее рассказа
о путешествиях из прошлого в будущее и обратно, - но разве не все возможно
с Божьего соизволения? Она дала мне золота, в котором я крайне нуждался,
столько времени пробыв на войне и вернувшись почти без добычи. Но в
основном я служу Ей ради Нее самой и в надежде когда-нибудь увидеть Ее
снова.
Обязанности мои просты. Я должен быть в гостинице "Золотой Лев" в
Канун Дня Всех Святых в течение двадцати лет. Видишь ли, Она ведет войну.
Ее друзья, как и Ее враги, перелетают с места на место, даже по воздуху;
они могут объявиться где угодно и когда угодно. Колдуны - не простые,
которые лишь немного связаны с язычеством, а их вожди, которые могут им
приказывать, - подчиняются Ей, составляют часть Ее сети шпионов и агентов.
Но они не могут показываться в приличных местах, а я могу. Если кто-то
появится - как вы - и ему понадобится помощь, я должен там быть и отвести
его на Шабаш, где он найдет мощное оружие и волшебные машины. Был еще
человек, выполнявший те же обязанности, только в Канун Майского Дня, но он
умер. В общем, нетрудная работа за кучу золота, а?
"Ночи равноденствия, - подумал Локридж, - они принадлежат земным
богам. Летнее и зимнее солнцестояния принадлежат солнцу - ими владеет
Патруль".
Голос Фледелиуса стал еще глуше:
- Безусловно, Она думала, что в своем ожесточении я останусь
нейтральным и, таким образом, буду в безопасности в войне, которую Она,
должно быть, предвидела. Но я не оправдал ее надежд. Очень часто я не мог
быть на месте. Кто-нибудь погиб из-за меня, как ты думаешь?
- Нет, - ответил Локридж. - Мы тебя нашли. Вспомни: война ведется во
всем мире и во всех временах. Твой - лишь один из многих форпостов.
Ему стало не по себе, когда он подумал, сколько их может быть всего.
Никто не в состоянии вести наблюдение за всеми отрезками пространства и
времени. Сторм была вынуждена заключать такие маленькие союзы, опирающиеся
на полупонимание, как языческий культ, родившийся из отчаяния, основанный
на существовавших с незапамятных времен символах, которые она вернула к
жизни и интерпретировала. В других эпохах были свои секретные связи. Все -
предназначенные для того, чтобы оказать помощь в случае нужды.
И сейчас эта помощь нужна была как никогда. Ибо она находилась под
замком в лапах Брэнна, за тридцать три столетия до нынешнего времени; когда
прибудет его технический персонал, они высосут из нее все, что ей известно,
и выбросят шелуху. Все лучше и лучше осознавал Локридж, каким краеугольным
камнем, должно быть, является она во всем их деле. Если отряд ютов сумеет
ей помочь, то это, может быть, послужит оправданием тому, что тысячи и
тысячи людей по всей Европе были схвачены и сожжены живьем охотниками на
ведьм времен Реформации.
Локриджу не хотелось развивать эту мысль. Вместо этого он стал
размышлять о том, какими анклавами может владеть Патруль. При дворе