"Вирджиния Эндрюс. Все, что блестит ("Лэндри" #3) " - читать интересную книгу автора

больше думать только о том, что хорошо и правильно для меня. Необходимо
заботиться и о ее благополучии тоже. Замужество с Полем принесет мне, может
быть, только страдание, но Перл, я думаю, будет лучше.
Девочка успокаивается. Глаза ее закрыты, и она опять погружается в свой
младенческий сон, доверчивая, уютная, не имеющая представления о житейских
бурях, которые бушуют вокруг нас. Что же готовит нам судьба?
Случись все на два-три года позже, думаю, мы с Бо поженились бы и у нас
был бы чудесный дом в Гарден-Дистрикт. Перл выросла бы в любви, которая
всегда царила бы в нашем доме. И жизнь стала бы такой же прекрасной, какой
мы ее воображали в наших грезах. Если бы только мы были более осторожны и...
Я понимаю, что все эти "если" не имеют смысла в реальном мире, где
мечты рано или поздно превращаются в тени. "Больше никаких "если", Руби", -
говорю я себе.
Я убаюкиваю Перл и напеваю. Солнце полностью исчезает, и опускается
густая тьма, и только глаза совы отражают свет звезд. Я встаю и осторожно
кладу девочку в колыбельку, которую купил Поль, возвращаюсь к окну и
вглядываюсь в ночь. Аллигаторы снуют вдоль берегов канала. Я слышу, как их
хвосты хлопают по воде. Летучие мыши вьются над торфяным болотом и ныряют,
чтобы добыть насекомых на ужин, слышится плач енотов.
Прежде я никогда так остро не ощущала одиночества. Не боялась остаться
одна до тех пор, пока не появилось существо, о котором надо беспокоиться,
кого нужно защищать. Моя дорогая Перл спит безмятежным сном, еще не зная,
каким будет начало ее жизни. И от меня зависит, чтобы она началась солнечным
светом, а не тенями, надеждой, а не страхом. Как мне это сделать? Ответы
таятся в темноте, их надо только найти. Но какие духи спрятали их - добрые
или злые?..

Книга первая

Выбор

Шум приближающейся моторки Поля потревожил пару длинноносых цапель, с
высокомерным видом восседающих на толстых ветках кипариса. Обе расправили
крылья и полетели вдоль залива, чтобы укрыться в болоте. Трупиалы,*
взвившись над водой, последовали за цаплями.
______________
* То же, что кассики, семейство птиц отряда воробьиных.

В этот последний четверг марта стоял очень жаркий и влажный полдень.
Перл была оживлена и, активно извиваясь в моих объятиях, пыталась уползти к
домикам из сухой травы, где жили ондатры и нутрии. В последний месяц
волосики у нее росли быстрее и уже закрывали ушки и спускались на шею. Из
каштановых они становились все более светлыми. Я нарядила ее в платьице
цвета слоновой кости с ярко-розовыми оборками на воротничке и рукавах. На
девочке были маленькие хлопковые башмачки, которые я сама связала на прошлой
неделе.
Как только лодка Поля приблизилась, Перл подняла свои глазки. Хотя ей
исполнилось чуть больше восьми месяцев, у нее, казалось, была живость и
смышленость годовалой. Она любила Поля и приходила в неописуемый восторг от
каждого его посещения. Вот и сейчас ее глазки сияли, она махала ручонками,