"Джордж Аллан Энгланд. Мрак и рассвет " - читать интересную книгу автора

тала Беатрис.- Сколько же времени прошло... Много лет. Но
скажите мне,- добавила она, в недоумении подняв брови,- ска-
жите, как смогли мы прожить так долго? Я не понимаю. Мы не
умерли ни от истощения, ни от холода зимой. Как же такое
могло случиться?
- Ну что же, отнесем это к временному прекращению жиз-
ненных процессов, пока нам не удастся установить истину, ес-
ли, конечно, мы ее когда-нибудь узнаем,- ответил Штерн, с
удивлением глядя на окружающее.- Вы, наверно, знаете, что
жабы могут иногда жить целый век, спрятавшись в скале? Замо-
роженные рыбы могут быть оживлены. Итак...
- Но ведь мы же люди!
- Знаю. Но пока неизвестные нам силы природы могли воз-
действовать на нас, как на примитивные организмы, не млеко-
питающие и слабо организованные. Пусть на сегодняшний день
это вас не волнует. Честное слово, у нас сейчас слишком мно-
го дел, чтобы заботиться о всяких "зачем" и "почему". Опре-
деленно точно мы знаем только то, что прошло очень много
времени, тем не менее мы живы.
- Сколько времени, по вашему мнению?
- Не могу сказать. Но, должно быть, много. Без сомне-
ния, даже больше, чем можно себе представить. Вот, например,
смотрите, каким огромным погодным воздействиям подверглось
ограждение лестницы. От него почти ничего не осталось.
Действительно, часть ограждения упала на площадку, от-
резав от них ее южную часть огромной кучей каменных блоков.
От бронзовых балясин, которые Штерн отлично помнил, с
обеих сторон придерживали перила, теперь остались лишь тон-
кие ржавые стержни, печально торчащие из каменных блоков,
над которыми трава и разные вьющиеся растения продолжали
свою разрушительную работу.
- Внимание! - предупредил Штерн.- Не опирайтесь в этом
месте.
Он крепко взял девушку за руку и потянул назад.
- Не подходите к краю. Здесь все такое ветхое и хруп-
кое! Стойте здесь, возле стены.
Инженер поглядел на девушку.
- Каменная облицовка почти полностью раскрошилась,-
сказал он,- но несущая стальная конструкция еще достаточно
прочная. Сопоставив известные нам факторы, я, без сомнения,
смогу вскоре более или менее точно определить нынешнюю эпо-
ху. Но сейчас будем считать, что идет "год X".
- Год X,- выдохнула Беатрис,- Господи, неужели я так же
стара, как и все это?
Штерн ничего не ответил, а просто прижал девушку к се-
бе, как бы желая оградить ее от возможных бед. Теплый летний
бриз гнал мелкую волну на огромном пространстве сияющего за-
лива, которого не коснулось влияние всеобщего краха.
Ветер бестактно приподнял тяжелое покрывало девичьих
волос. Молодой человек почувствовал их шелковое прикоснове-