"Ирина Анненкова. Медные колокола " - читать интересную книгу автора

Пару лет спустя в начале весны в наше село пришла грудная лихорадка.
Никакие отвары и настойки не помогали сбить жар, унять ломоту в костях и
кровавый кашель, побороть слабость. Люди ложились один за другим, чтобы
больше не встать. Те, кого лихорадка почему-то не трогала, метались из избы
в избу, пытаясь хоть как-то помочь умирающим, но все было, по большому
счету, без толку. Почти никто из тех, кто заболел, не выжил; лишь несколько
человек чудом вырвались из раскаленных трясущихся лап страшной болезни.
Так не стало тетушки Всемилы; не пощадила грудная лихорадка и отца
Яромира. Я осиротела во второй раз.
Присматривать за мной взялась дальняя то ли родственница, то ли
свойственница Всемилы - невесть откуда объявившаяся тетка Бронислава.
Взялась не просто так - за избу. Село с трудом приходило в себя после мора,
желающих опекать сироту больше не нашлось, претендентов на жилье - тоже, и
вовремя подсуетившаяся Броня в один миг вселилась в наш дом. Вместе с ней
приехали три узла с барахлом, кривой муж Пилип и двое толстых драчливых
мальчишек, Понька и Донька, отпрыски вышеупомянутой пары.
Мне быстренько выделили угол в сенях - благо, холода уже практически
кончились, вода в ведре, стоявшем под дверью, почитай что почти и не
замерзала по ночам, - а также подробно очертили круг моих повседневных
многочисленных обязанностей. Теперь я должна была ходить за скотиной, носить
из колодца воду, убираться в избе и на дворе, заниматься огородом, готовить
пищу и многое другое. Летом Пилип пристроился к деревенскому стаду - не то в
пастухи, не то просто так, на подхвате, лишь бы из дому свалить. Понька с
Донькой были вечно заняты тем, что дрались и ели, а тетка Броня за всеми
присматривала, а также обсуждала увиденное с соседками. В общем, зажили мы
просто-таки лучше прежнего!
В тот вечер тетка варила курицу - дело было накануне Кощеева дня*. Я
знала, что назавтра она в одиночку слопает бледную птицу, а косточки пойдет
закапывать в глухом углу, "чтобы из них потом цыплятки народились". Сегодня
она всё утро подробно обсуждала этот народный обычай сперва дома с мужем
Пилипом, затем на улице с соседкой, а я, чистя печку, таская воду, подметая
двор, всё удивлялась: как это она ее сама съест? Ни с кем даже не поделится?
Впрочем, я бы тоже с удовольствием сгрызла эту курицу, как, впрочем, и любую
другую - от постоянного недоедания меня подташнивало, слегка кружилась
голова.
______________
* Кощей - Бог Нави, владыка смерти, воплощение всяческих бедствий. Его
день отмечается раз в четыре года, 29 лютеня (февраля). Считается, что в
этот день Кощей возвращает людям в виде всевозможных бедствий все
сотворенное ими зло, всё лихо, всю неправду. С Кощеевым днем связано
множество очистительных ритуалов.

- Славка! - теткин голос выдернул меня из-за печки, где я спала зимой,
когда сени всё-таки начинали промерзать насквозь. - Давай-ка одевайся, да
топай в лес. У меня закончился хворост. Принеси сейчас же.
- Но, тетя Броня, есть же дрова, - я удивленно уставилась на
"родственницу". - Принести?
- Нет, мне нужен именно хворост, и именно сейчас! - почему-то тетка
заинтересованно изучала рисунок на печи. - Ступай немедленно! - она топнула
толстой ногой и, спохватившись, принялась буравить меня темными, как спелые