"Эвелин Энтони. Алая нить" - читать интересную книгу автора

Она открыла дверь будки, и на нее тут же налетел нетерпеливый солдат.
- Извиняюсь, надо жене позвонить... - Какой-то миг он смотрел ей
вслед. Интересно, думал он, с чего бы ей плакать?


* * *

- То есть как это нет связи? Я знаю, черт возьми, что связь есть!
Армейская телефонистка покраснела, сняла наушники и встала. Офицер он
или хоть генерал, она не позволит, чтобы с ней разговаривали в таком тоне.
Да еще янки.
- Извините, сэр, но я вам сказала. С этим номером на острове связи
нет. Я выключаю коммутатор.
Он придвинулся поближе. Выглядел он угрожающе.
- Это военный госпиталь в Тремоли, - сказал он. - Нечего пороть чушь,
что такого номера нет. Попробуйте еще. - Он полез в карман и достал пачку
денег. - Сколько это будет стоить? Двадцать долларов хватит?
Военный госпиталь. Неужели офицер ничего не слышал? Она подумала: надо
быть осторожнее.
- Подождите минуточку. Я спрошу. - Она поспешила на поиски начальства.
Сама она не станет сообщать дурные новости такому посетителю.
Последние две недели он был занят: встречался с партизанскими отрядами
в диких районах Калабрии, потерявших всякую связь с Неаполем. Писем от
Анжелы не было, а он послал ей три подряд по армейским каналам, прежде чем
отправиться в деревни.
Ни письма, ни весточки от нее - ничего. Гражданских линий связи не
существовало, и, естественно, он отправился на военный телефонный пункт.
Было десять часов вечера, и все закрыто. Только хмурая англичанка дежурила
на АТС. Не следовало кричать на нее. Нужно сохранять спокойствие.
- Добрый вечер, капитан. Чем могу вам помочь?
В глазах этого человека была враждебность. Конечно, она пошла и
нажаловалась. Вряд ли он добьется толку и от этого сержанта.
- Мне нужно дозвониться по этому номеру, - сказал он. - Очень важно.
Ваша телефонистка сказала, что связи нет. Но телефонная линия восстановлена
уже больше недели тому назад. Я знаю, что связь есть. Может, вы
попытаетесь?
Сержант произнес без всякого выражения:
- Сэр, с военным госпиталем в Тремоли связи нет. Сегодня утром его
разбомбили.
Это была случайность, сказали ему. Немецкий "хенкель" сбился с курса
и, удаляясь от места боев в Салерно, сбросил свой груз на Сицилию и угодил
в госпиталь. Вскоре после этого он разбился в горах. Это было названо актом
жестокости, хотя скорее всего пилот просто не разглядел красный крест на
крыше здания. Судя по тому, как летел самолет, летчик был ранен и умирал за
штурвалом.
Стивена взяли на борт разведочного самолета. Когда они приземлились,
его ждал джип с шофером. Списки погибших еще не составили. Сестер и
пациентов продолжали извлекать из-под развалин. Некоторых опознали, других
изуродовало до неузнаваемости. Спасательные работы шли полным ходом,
организовали временный морг. Шофер рассказал ему все это по дороге к