"Лора Энтони. Влюблена заочно " - читать интересную книгу автора

Перед Майком сидела хрупкая женщина со светлыми волосами, слегка
посеребренными сединой, и голубыми, как у дочери, глазами. Несмотря на
возраст, она была еще привлекательна, но горечь во взгляде и жесткая складка
губ говорили, что эта женщина немало натерпелась в жизни.
- Майкл! - Она с улыбкой протянула ему руку. - Как я рада наконец с
вами познакомиться! Я Джанет.
- Мама, это не Майкл Баррингтон, - подала голос София. - Это Майк, наш
курьер.
Майк догадался, что София с матерью уже не раз обсуждали Майкла
Баррингтона.
- А-а! - Гостеприимное выражение на лице Джанет сменилось
разочарованием, но она быстро справилась с собой. - Спасибо вам, Майк, что
подвезли Софию. Не хотите ли с нами поужинать?
- Если вы уверены, что я не буду здесь лишним.
- Совершенно уверена, - ответила Джанет. - София, деточка, накрой,
пожалуйста, на стол.
Ужин оказался и вправду великолепным, а кулинарные способности Джанет -
выше всяких похвал. Однако Майк не мог отделаться от впечатления, что
хозяйке дома он не приглянулся. Несколько раз он ловил на себе ее взгляды,
полные недовольства и осуждения. Стремясь завоевать ее расположение, он
много шутил и по-мальчишески широко улыбался - обычно такая тактика
действовала на женщин безотказно, - но Джанет только плотнее сжимала тонкие
губы.
- Скажите, Майк, - заговорила она наконец, - вы уже давно работаете
курьером?
"Началось, - сказал себе Майк. - Сейчас пойдут намеки, что ее дочери
курьер не подходит".
- Несколько месяцев, - ответил он.
- А где вы работали до того, как устроились в корпорацию "Баррингтон"?
- То здесь, то там.
- Понятно. Сколько вам лет, Майк? Тридцать два?
- Тридцать шесть.
- Тридцать шесть - и всего-навсего курьер?
- Мама! - покраснев до ушей, прервала ее София.
Джанет смущенно улыбнулась.
- Простите, Майк, что я вас так допрашиваю, но вы должны меня понять.
Я - мать-одиночка, и София - мое единственное сокровище. Я просто желаю ей
добра.
- Понимаю, миссис Шеферд.
Да, теперь он понимал. Бедный домик, скудные средства, инвалидное
кресло. Истории Джанет он не знал, но нетрудно было догадаться, что жизнь у
этой женщины не удалась и теперь все свои надежды она перенесла на дочь.
Вместе они доели десерт и хором спели Софии "С днем рождения". Майк
заметил, что София не стала рассказывать матери о его подарке.
- Спасибо за ужин, - поблагодарил он, отодвигая пустую тарелку. - Вы
удивительно готовите!
- И вам спасибо, что доставили Софию домой в целости и сохранности.
- Я осмотрю ее машину, - предложил он, смело встречаясь взглядом с
матерью Софии. - С механизмами я всегда был на короткой ноге.
- Очень любезно с вашей стороны, Майк. Не знаю, как вас благодарить. -