"Лора Энтони. Влюблена заочно " - читать интересную книгу автора

подхватывая кошку на руки.
Глядя, как София прижимается щекой к пушистой шерстке своей любимицы,
Майк испытал странное чувство - словно внутри у него что-то тает.
В мгновение ока София переменилась. Деловая женщина, неутомимая и
добросовестная секретарша, исчезла, ее место заняла молодая девушка,
трогательная в своем хрупком счастье... Майк с трудом сглотнул. Что с ним
такое, черт побери? Он рассчитывал влюбить Софию в себя, а вовсе не
влюбляться в нее сам!
София с улыбкой повернулась к нему.
- Спасибо, что подвез меня. Это очень мило с твоей стороны.
Мило, как же! А кто вытащил из ее машины стартер?
- Думаю, я должна тебе ужин.
- Может быть, я лучше пойду, - пробормотал Майк. Ему становилось все
более неловко. Черт побери, первым делом он вернется назад и починит ее
машину!
- На десерт у нас сегодня земляничные ватрушки, - соблазняла его
София. - Это мое любимое блюдо, и мама всегда готовит его на мой день
рождения.
- Боюсь, твоя мама сегодня не ждет гостей.
- Да она всегда готовит на пятерых! Пойдем, пойдем! - Прижимая к себе
Шу-Шу, София начала подниматься по ступенькам.
Доверчивость Софии, ее безыскусно дружеское обращение заставили Майка
снова сжаться от стыда.
"А я-то собирался преподать ей урок искренности!" - с горечью напомнил
он себе.
- Мама! - позвала София, распахнув застекленную дверь.
В доме оказалось не намного прохладнее, чем снаружи. Все окна открыты,
повсюду жужжат дешевые вентиляторы.
- Я на кухне, милая. Что-то ты сегодня припозднилась.
София сбросила туфли и в одних чулках побежала на кухню.
Идя за ней следом, Майк не удержался и заглянул в жилую комнату. Тесная
комнатка, переполненная дешевыми безделушками, сияла безукоризненной
чистотой. Ветхая мебель выцвела от солнечных лучей, падающих в окно. Майк
вновь ощутил болезненный укол совести. Он и не подозревал, в какой бедности
живет София! Теперь понятно, почему она мечтает выйти замуж за богача.
Надо повысить ей зарплату, сказал себе Майк. И повысить как следует.
Она это заслужила. И потом, начав больше зарабатывать сама, София, быть
может, откажется от погони за богатым мужчиной.
Сгорая от неловкости и стыда, Майк последовал за Софией на кухню.
- У меня сломалась машина, - тем временем объясняла София матери. -
Спасибо, сослуживец согласился подбросить меня до дома!
В благодарность я обещала накормить его вкусным ужином.
- Машина сломалась? - тревожно воскликнула мать. - Опять? Господи,
только не это!
Майк поморщился. Это уже не укол совести - настоящий удар!
- Мама, - обратилась София к матери, кладя руку Майку на плечо и вводя
его в гостиную, - познакомься, это Майк.
Майк застыл в дверях: миссис Шеферд сидела в инвалидном кресле на
колесиках; он заметил, что плита на кухне ниже обычного - такая, чтобы можно
было дотянуться до конфорок не вставая. Значит, мать у Софии - инвалид!