"Пирс Энтони. Хтон" - читать интересную книгу автора

на посмешище всему Хтону, как будто моя девушка не стоит того, чтобы с ней
переспать. Приставая к ней, ты мог, в конце концов, чего-то добиться. Если
ты этого не хотел, мог бы сразу сказать "Нет", но нет же, ты...
- Все не так. Я хотел ее, но...
Глаза Счетовода оценивали:
- "Но"?.. Чего ты боялся? Снаружи никто тебя больше не увидит. Теперь
ты живешь по-нашему. Никаких церемоний, никаких двусмысленностей. Она
хотела тебя, и я разрешил ей развлечься. Здесь внизу ты не сможешь зачать
ублюдков, если это тебя так беспокоит. В нашем климате все к черту
отторгается.
- Я знал. Я...
- Из-за тебя, Пятый, я потерял лицо. Есть только один способ вернуть
его.
- Не только... - начал Атон, но Счетовод уже дал сигнал, и двое
мужчин приблизились к нему. Оба мускулистые, один из числа встречавших у
лифта. Оба сбросили меха.
Атон увидел, что разумного пути к отступлению нет. Он облизал губы,
но мех снимать не стал. В самом ли деле он хотел объяснить?
Время. Координация. Решение. Атон прыгнул. Первый получил босой ногой
в солнечное сплетение, не успев ничего осознать, и начал падать, сжимаясь
в комок. Не успел он коснуться земли, как Атон занялся его спутником -
запустил тренированную ладонь во всклокоченную бороду и стремительно
дернул вниз. Мозолистые костяшки пальцев свободной руки глухо хрустнули о
затылок противника.
Первый без сознания беспомощно к чему-то тянулся. Другой умирал с
проломленным черепом. Все заняло от силы четыре секунды.
Пораженный Счетовод потупился.
- Космогард, - сказал он.
- Ты же сам хотел, чтоб все без обмана, - Атон чувствовал, что
заслужил его уважение. - Я хотел объяснить.
Счетовод оттащил мужчин и вернулся один.
- Хорошо. Я не могу сводить с тобой счеты таким образом. Я знаю
только одного человека, который дерется так же, но он... недосягаем.
- Космогард? - с интересом спросил Атон.
- Креллевод.
Атону хотелось бы его увидеть. Члены гильдии, выращивающей
смертоносную траву крелль, культивировали древнее искусство каратэ -
кара-атэ, бой без оружия - в ином направлении, нежели их космические
собратья. И те, и другие наносили удар, чтобы отключить, искалечить или
убить; но за ударом космогарда скрывалась убийственная мощь, а за ударом
креллевода - наука смерти. Какая школа выше? Этот вопрос, по его
сведениям, никогда не задавали.
- Где он?
- Внизу, его зовут Старшой.
Счетовод сменил тему.
- Я признаю свое поражение и забуду о нем. Но я хочу знать одну вещь,
хотя это не совсем мое дело. Готов с тобой обменяться.
Атон понял важность предложения - в таком-то месте, где информация
ценится дороже собственности.
- Я тоже хочу кое-что знать, - сказал он. - Честные ответы?