"Пирс Энтони. Источник магии {вариант}" - читать интересную книгу автора

высшей степени интригующая загадка!
Бинк подошел к столу с закусками. Здесь были фруктовые пирожные,
орехи, печенье, пирожки и пироги, а также всевозможные напитки. Честер уже
отводил душу. Бинк обошел вокруг стола, выискивая что-нибудь, могущее
заинтересовать. Когда он приблизился к Юбилейному Торту, на него
предупреждающе зашипел перечник. У него было кошачье тело с зеленой и
острой, как маринад, мордочкой, а глаза влажные от рассола. На мгновение
Бинк едва не поддался искушению испытать свою магию против магии
перечника. Ему-то нельзя было нанести вред при помощи магии, а животное
наверняка попыталось бы его приперчить. И что бы тогда произошло?
Нет - он больше не тот юный сорви-голова, который везде стремится
проявить себя и безрассудно кидается навстречу опасностям. К чему без
необходимости напрягать свой талант?
Он заметил печенье в виде улыбающегося лица и взял его; но стоило
поднести ко рту, как улыбка исчезла и на "лице" отразился ужас. Бинк
замер, сознавая, что это всего лишь еще одна иллюзия королевы, но тем не
менее есть не стал. Лицо на печенье исказилось в предчувствии страшного
конца, а поскольку конец все не наступал, глазурный глаз медленно
приоткрылся.
- На, киска... Это тебе, - сказал Бинк и протянул печенье сидящему на
поводке перечнику.
Послышался легкий свист, и печенье тут же оказалось сильно
поперченным и приправленным уксусом. Один глаз его все же был закрыт, а из
открытого вытекал рассол. Бинк положил печенье на край стола; перечник
подался вперед и взял его в рот. И у Бинка сразу пропал аппетит.
- Твоя магия немного нездорова, - произнесла женщина рядом с ним. Это
была пожилая докторша заклинаний, которая теперь наслаждалась неожиданным
для нее торжеством. Вообще-то вечеринка была открыта для всех, но лишь у
немногих простых подданных Короля хватило духу явиться сюда. - Но должна
тебе сказать, - продолжала докторша, - что она слишком тяжела для меня, и
я не могу ее вылечить. Ты Волшебник?
- Нет, - ответил Бинк. - Я просто ничтожество с сильным талантом. -
Ему хотелось, чтобы шутка прозвучала также легко, как была придумана.
Женщина сосредоточилась.
- Нет, я ошиблась. Талант твой не болен. Он всего лишь простаивает
без дела. Мне думается, он страдает от недостатка упражнений. Ты хоть
пользовался им за последний год?
- Кое-когда, - вздохнул Бинк и вспомнил о спасении от обитающих во
рву монстров. - Не слишком много.
- Магией следует пользоваться, иначе ты ее утратишь. - Женщина мудро
смотрела на него.
- Но что делать, если такие случаи не предоставляются?
- Для магии всегда есть такие случаи - здесь, в Ксанфе.
Однако они находились во дворце, где это суждение женщины вряд ли
могло относиться к Бинку. Его талант защищал его от опасностей, и то же
самое делала благосклонность Короля. Поэтому у его таланта тут было мало
возможностей проявить себя, и он в самом деле мог начать слабеть. Схватка
с мечом была первой за долгое время такой возможностью, да и то он сам
старался не допустить основательного пробуждения своей магии, желая
победить лишь умением и храбростью. Правда, талант сработал во рву. Бинк