"Пирс Энтони. Фтор" - читать интересную книгу автора

Вениамин налил себе еще, хотя бокал миньона оставался нетронутым.
- Удивительно, не правда ли, сколь разнообразные механизмы мы
привлекаем ради собственной смерти, - сказал он. - Я принимаю сладостный
яд, миньон - миньонетку, ксест - тафиса. Разве это не доказывает,
насколько, в сущности, мы похожи?
- Все мы - разумные формы жизни, потому и похожи, - заметил Утренний
Туман, для проверки сгибая плетку. Очевидно, это орудие было ему хорошо
знакомо. - Человек, ксест, лфэ, ЕеоО - как мы обнаружили, в Рагнарек
отличия чисто внешние.
Ксест вынул замороженный кубик. Теплый воздух корабля коснулся его
поверхности, и от нее пошел пар.
- У нас, вероятно, половина вашей единицы времени. Этого достаточно?
Вениамин посмотрел на часы, встроенные в пульт управления
пищеварительным регулятором.
- Полчаса... При теперешней скорости и азимуте контакт - через сорок
две минуты. Считаю, что граница удовлетворительная.
- Вполне удовлетворительная, - согласился Утренний Туман. - Если один
из вас будет настолько любезен и подскажет мне, когда останется пять
минут...
- Я, вероятно, буду слишком пьян, чтобы говорить, если, конечно, к
этому времени не откажет моя печень, - с сожалением сказал Вениамин. - Я
закоротил у себя обезвреживатель алкоголя, чтобы эта стихия добралась до
моего мозга в чистом виде.
- Некто тоже не будет способен, - просигналил ксест.
- Я тебе подскажу, - произнесла с порога миньонетка.
Утренний Туман взглянул на нее поверх плети.
- Благодарю тебя, дорогая. - Он поднял оружие. - Подойди, пожалуйста,
сюда.
Невзгода шагнула в комнату: высокая фигура в просторном плаще с
капюшоном и вуалью. Однако ее походка наводила на мысль о небывалой
красоте.
- Позволь мне увидеть твои волосы, - сказал Утренний Туман.
Невзгода остановилась.
- Они совсем поблекли.
- Потому что я пренебрегал тобой, любовь моя, - сказал Утренний
Туман. Громко хлестнула плеть. Вуаль слетела с лица Невзгоды. Капюшон
упал, открыв тускло-каштановые пряди. На щеке - там, куда попала плеть, -
остался след. Но она лучезарно улыбалась.
- Невзгода, познакомься с моим старым приятелем Вениамином, - сказал
миньон. - И еще с одним моим приятелем, ксестом, который по обычаю их рода
безымянен. Улыбнись же им, сука.
Миньонетка покорно улыбнулась каждому из них и сделала это с такой
непринужденностью, что Вениамин замешкался и не улыбнулся в ответ, тогда
как конечности ксеста судорожно соединились.
- Вы совершите сейчас слияние? - поинтересовался ксест. - Извините,
если некто настолько любопытен, что нарушает приличия. Наш вид никогда не
понимал природу вашего вида вполне.
- И никогда не поймет, - согласился Вениамин. - В этот час не
существует приличий. - Он нетвердо поднялся, покачивая стимуляторами на
теле, словно украшениями. - Друг-миньон, мой брат умер в $ 402 из-за