"Пирс Энтони. Цвета ее тайны" - читать интересную книгу автора

Впрочем, этому едва ли стоит удивляться: точно так же, как
глубоководным обитателям свойственно глубокомыслие, живущие над
поверхностью океана отличаются поверхностностью суждений.
Все эти размышления не помешали Меле вскарабкаться по еще не слишком
крутому склону и выбраться из Провала на относительно ровное плато. По ее
представлениям замок Доброго Волшебника находился слегка к югу от ущелья,
однако двинулась она не прямо туда, а на юго-запад, где пролегали
зачарованные тропы. Лишь на одной из них русалка могла не опасаться
хищников и чудовищ.
Но до какой-нибудь тропы еще следовало добраться, а на равнине можно
было нарваться на кого угодно. Так оно и вышло - не сделав и нескольких
шагов, русалка услышала истошный крик.
- Нимфа! Лови ее!
Русалка испугалась, но вместе с тем и страшно возмутилась, поскольку
ничего общего с безмозглыми нимфами, водившимися главным образом с такими
же пустоголовыми фавнами, не имела и иметь не желала. Кроме разве что одной
мелочи: многие мужчины почему-то находили нимф весьма привлекательными.
Стоит заметить, что у женщин подобного интереса к фавнам не наблюдалось.
Оглянувшись, Мела увидела чудного коротышку: росточком не выше эльфа,
то есть ей по колено, он размахивал огромной угольно-черной пикой. Спустя
несколько мгновений к нему присоединилась компания таких же чернявых
карликов. Выкрикивая угрозы, они толпой устремились к ней, на бегу высоко
подкидывая друг друга.
Теперь русалка поняла, что ненароком растревожила целую толпу дураков,
причем не простых, а подкидных, да еще самой вредной пиковой масти. Подобно
многим другим дуракам, пиковые подкидные обитали в колодах - одна, довольно
замызганная, торчала как раз неподалеку - и по своей крайней дурости имели
обыкновение тыкать кого ни попадя своими пиками, требуя какую-то взятку.
Находись Мела в родной стихии, эти уродцы не вызвали бы у нее ничего,
кроме смеха, однако здесь дело обстояло иначе. Она мигом смекнула, что до
моря уже слишком далеко, а по земле ей с непривычки от них не удрать. Хотя
ноги у нее гораздо длиннее, в беге дураки поднаторели не в пример лучше. А
вдруг она споткнется и грохнется, а эти гадкие злюки насядут на нее со
своими пиками?
Увы, по всему выходило, что и пригодных для защиты чар у нее не было.
Единственная имевшаяся в наличии водяная плюшка позволяла плюхнуть водой в
физиономию лишь одному противнику, да и остановит ли такая плюха хотя бы
одного дурака - неизвестно. Возможно, их отпугнул бы огонь, но ее мокрая
щепа годилась на растопку только в воде, ну а волшебное зеркальце из чешуи
зеркального карпа в таких обстоятельствах было совершенно бесполезно. В
поисках выхода Мела принялась судорожно листать не раз выручавший ее в
прошлом дорожный справочник "Магия Ксанфа", и книжица вновь оправдала
возлагавшиеся на нее надежды. В разделе о дураках всех мастей, и подкидных,
и прочих, говорилось, что их без труда накрывают и бьют козыри, причем в
природе Ксанфа дурацкие колоды и козырные кусты, как правило, встречаются
по соседству.
Оглядевшись, русалка и впрямь приметила раскидистый куст, густая крона
которого разделялась на четыре навеса, как бы козырька, причем листья
каждого из них были помечены особыми знаками. Черными пиками (в точности,
как в руках у дураков), черными же крестиками, а также красными червями и