"Грегори Арчер. Конан и алтарь победы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

одном. О Гиль-Дорад. Словно помешались все!
- Не обижай старика, незнакомец,- резко оборвала гостя Луара.
- Я не обижаюсь,- возразил Аграмон.- И, если хотите, расскажу о
Гиль-Дорад.
Ты что, был там, откуда еще никто не возвращался? - презрительно
фыркнул незнакомец.
- И да, и нет.
- Что за чушь!.. Впрочем, я забыл, что морочить голову людям - ваше
ремесло.
- Да и твое тоже, Бел тебя побери. Ты такой же маг, как я - король
Аквилонский,- заметил Конан, и все рассмеялись.
Маг лишь махнул рукой.
- Ладно, согласен, все мы хороши. Валяй, старик, плети свою паутину.
Объясни нам, как отыскать эту твою Гиль-Дорад.

* * *

Слухи о Гиль-Дорад поползли по городам и странам года два назад. Как и
прочие новости и сплетни, их успешно разносили по миру странники всех
мастей. Неизменным успехом пользовались рассказы о стране, где царят покой и
блаженство, где люди ведут жизнь подобно богам, не нуждаясь ни в чем,
предаваясь лишь удовольствиям, коим несть числа, и не зная ни войн, ни
болезней, ни грабежей, ни убийств. Называлось и точное местоположение этой
страны, причем расхождений в указаниях не было. Гиль-Дорад, дескать, лежит
там-то и там-то. И это вселяло веру. Появлялись люди, рискнувшие идти в те
края, на поиски волшебной страны.
Они уходили, и никто из них не вернулся. И люди верили, что ушедшие
нашли Гиль-Дорад, обрели счастье, о котором мечтали. А кто же оставит
обретенную мечту ради этого злого, кровавого, полного слез и болезней мира?
Все больше и больше становилось тех, кто отправлялся на поиски земного рая.
Паломники кочевали из страны в страну, из города в город, собирая всех
желающих идти с ними в Гиль-Дорад. Желающих было хоть отбавляй - они
устремлялись на восток, туда, где им предстояло обрести покой и
блаженство... Больше их никто не видел. А во всех уголках обитаемого мира,
на всех языках и наречиях продолжали взахлеб рассказывать о Гиль-Дорад.

* * *

И вот зазвучал голос, заставивший утихнуть трактирный гомон. И
вслушиваться, и сопереживать...
- Я вижу то, чего никогда не увидят другие. Я слышу то, что никогда не
услышат другие. Но я стар и немощен. Я не могу дойти до этой страны ногами,
зато я могу дойти до нее в своей душе. И, как путник зовет товарищей в
дорогу, я зову вас с собой. Чем сильнее страдал от жажды, тем живительнее
покажется вода. Чем длиннее путь, тем отраднее отдых. Самую большую награду
можно получить, лишь преодолев самые невообразимые опасности. И войти в
самый счастливый край этого мира можно лишь пройдя через самый жуткий край,
который только может представить себе человек, край, пропитанный смертью.
Однако награда будет велика, самая большая награда, дарованная людям богами.
Я отправляюсь в путь. Я знаю, что он невыносимо долог. Я предчувствую,