"Грегори Арчер. Конан и алтарь победы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

голос.- А вот и обещанная тебе награда...
Из амулета золотистой молнией вылетела крошечная змейка и, прежде чем
человек успел отшатнуться или даже испугаться, вонзилась ему в горло.
Захлебываясь кровью и хрипя, отшельник повалился навзничь и замер.

* * *

Когда, завершая свой ежедневный путь, солнце начало клониться к западу,
Конан заметил, что непроходимый лес стал напоминать запущенный парк. В
расположении деревьев и кустарника угадывался некий порядок, да и тропа
прекратила петлять, выпрямилась, расширилась, ухабы и торчащие тут и там
корни исчезли - ни дать ни взять заброшенная дорога.
Конан зашагал быстрее. Вскоре тропа вывела его к поросшему лесом холму.
Киммерийца окружали заросли жасмина, акаций и сирени. Сквозь
переплетения ветвей на вершине холма угадывались очертания замка. Наверх
вела мощенная мрамором дорога, в трещинах расколотых плит росла трава и
пробивались ростки деревьев.
Пройдя через ворота в каменной стене, Конан остано-ился перед широкой
лестницей, ведущей к террасе замка, и прислушался. Тишина. Ни души. Даже
птиц не слышно.
В красноватых сумерках замок выглядел зловеще, и ца-а вокруг запустение
только усиливало это ощущение. Ч террасой возвышался огромный портал,
поддерживаемый полуразрушенными колоннами.
- Тагаран! - позвал Конан, и крик его умер, словно поглощенный тишиной
и мраком. В душу киммерийца закралось сомнение. Быть может, отшельник ошибся
и в замке никого, кроме крыс и летучих мышей? Впрочем, он запамятовал, что
волшебник спит... Спит в гробу - не очень-то мягкая постелька! - и не слышит
его... Внезапно в высоких сводчатых окнах первого этажа мелькнул призрачный
свет, и, взявшись за рукоять меча, Конан поднялся по ступеням к входу.
Кромешная тьма царила внутри замка. Конан с опаской шагнул внутрь и
остановился.
- Тагаран, меня прислал к тебе твой брат, отшельник Моакст! - крикнул
он, не ожидая услышать ответ, а лишь надеясь развеять гнетущую тишину.- Ты
здесь?
- Здесь я, здесь,- ответил ему из темноты скрипучий женский голос.-
Заходи и умри, дорогой Конан! - И невидимая собеседница засмеялась.
То был смех безумной женщины. Варвар выхватил меч, но тут будто весь
замок обрушился ему на голову, и Конан провалился в беспамятство.

Глава четвертая

Конан, услышь меня!..
И меня, Конан!..
Конан, ты слышишь?..
Очнись, варвар!..
Ответь мне!..
И мне, Конан!..
Конан, помоги нам!..
Ответь нам!..
Услышь нас!..