"Грегори Арчер. Конан и алтарь победы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

было на месте. Кроме, как он и заподозрил, проклятого амулета.
- Колдовство, будь оно неладно,- со злостью процедил он. Киммериец
ненавидел магию и магов и всегда старался держаться от них подальше. Ему
были больше по душе двуручный меч и честный поединок в открытую. Но, похоже,
сейчас все-таки предстоит иметь дело с колдуном. Должно быть,
старик-сказитель прав - Конана преследует кто-то из знатоков заклинаний и
любителей вызывать из мрачных глубин преисподней всяческие порождения Тьмы.
Что ж, придется - чтоб им всем пусто было! - оставить на время спокойный
воровской промысел и разузнать, кто и зачем объявил на него охоту. Кром с
ними, со сборщиками налогов,- своя жизнь дороже жалких крестьянских
медяков... Где там у нас живет этот маг-отшельник?

Глава третья

Повозка остановилась около расколотого молнией дуба на обочине Большого
Тракта, и мальчишка первым спрыгнул на землю. В незапамятные времена вдоль
дороги неприступными стенами возвышались могучие колонны деревьев. Теперь же
лес заметно поредел, иссохшие стволы тянули в небо корявые, с редкими
зелеными листочками сучья-пальцы, многие деревья, не выдержав борьбы за
жизнь на этой бесплодной почве, рухнули... И все же взгляд проникал в глубь
леса самое большее на пять шагов, а потом тонул в царящих там вечных
сумерках, путался в переплетении ветвей, терялся в частоколе толстых,
поросших серым мхом стволов. Висела звенящая тишина, словно лес притаился,
разглядывая незнакомцев. Лишь где-то наверху таинственно и едва слышно
шумели кроны, да какая-то птица изредка вскрикивала в чащобе.
- Ну вот, приехали,- сказал возница и с сомнением поглядел на Конана.-
Там, в дупле дуба, Стагир обычно оставляет ему еду... Но не думаю я, что
старику придутся по душе незваные гости.- И он потрепал золотистые локоны
мальчишки.
- Дядя Гарпаг просто боится за меня,- серьезно объяснил Конану
парнишка.- Дикие звери и все такое...
- Гарпаг,- обратился киммериец к вознице,- без Стагира я ни за что не
найду дорогу к отшельнику. А к вечеру мы вернемся сюда живыми и невредимыми.
Пока со мной мой меч, никакие дикие звери не осмелятся к нам приблизиться.
Не беспокойся и, главное, дождись нас.
Устремив задумчивый взгляд в глубину леса, Гарпаг в нерешительности
погрыз заусенец на большом пальце и вздохнул.
- Дурное у меня предчувствие, Конан... Но я сказал, что помогу тебе, и
сдержу слово. Но и ты обещай, что присмотришь за Стагиром.
- Обещаю.
- Что ж... да хранят вас боги лесов. Ступайте.
Конан помог Стагиру вытащить мешок с едой для Моакста, и, попрощавшись
с Гарпагом, они двинулись к лесу. Достигнув первых деревьев, они обернулись,
и Стагир весело помахал вознице.
Лес начался сразу - непролазный бурелом, страна корней и высоких сухих
трав, коварных ветвей, так и норовящих уцепиться за волосы.
Кроны деревьев скрыли солнце, превратив ясное утро в поздний вечер.
Заметно похолодало.
Стагир беззаботно двигался впереди Конана, с ловкостью обезьяны
перепрыгивая через, скользя между, проползая под всеми ловушками сумрачного