"Вадим Арчер. Выбравший бездну" - читать интересную книгу автора

права вмешиваться в жизнь чужих творений - она считалась личным делом
каждого творца. Неподвижное пятно шкуры упавшего участника огненно-рыжей
точкой маячило под обрывом. В табуне засуетились, несколько мужчин
отделились от толпы и побежали по склону к упавшему. Вороной и гнедой
выбежали на верхний край обрыва и понеслись к площадке - грудь в грудь,
точно так же, как поднимались по тропе. Оба хрипели и упирались, до
последнего мгновения было неясно, чья возьмет - мощь зрелости или ярость
молодости. На последних шагах вороной оказался чуть крепче, его хватило на
рывок, и он обошел своего соперника на грудь.
Оба судорожно дышали и едва держались на ногах.
С тропы один за другим начали появляться остальные участники скачки.
Первым отдышался вороной - победители приходят в себя быстрее, чем
побежденные. Торжествующе вскинув голову, он подошел к вождю за своей
наградой.
Вождь подозвал Лисиппу и объявил ее женой вороного кентавра. Она с
восторгом глянула на победителя - девушки-кентавры любят самых
быстроногих. Раздался гул поздравительных возгласов, обоим надели заранее
приготовленные венки, готовясь к продолжению праздника.
Но веселье было не совсем настоящим - гость кентавров хорошо чувствовал
это, сидя поодаль на своем камне. За поздравлениями, венками,
приветственными криками и прочими условностями ритуала таилась подспудная
мысль - а что там, под обрывом, куда ушли мужчины? Что там, с этим
отчаянным юношей-кентавром, который при чуть большей доле везения мог бы
на равных оспаривать руку дочери вождя?
Пора было продолжать праздник, но табун не уходил в долину, дожидаясь их
возвращения. Наконец они появились со своей ношей и положили ее на
площадку. Молодой кентавр еще дышал, но было очевидно, что его мгновения
сочтены. Пожилая женщина, умевшая лечить, склонилась над ним, но покачала
головой и отошла.
Гость кентавров издали наблюдал за этой сценой. Вдруг он почувствовал, что
их головы оборачиваются к нему, одна за другой. Еще немного - и он стал
центром внимания всего табуна. Он был не их творцом, он просто гостил у
них на празднике. Им было известно не хуже, чем ему, что он не имел права
творить для них, поэтому они ничего не просили у него.
Просто смотрели.
Он замешкался только на долю мгновения. Ровно настолько, чтобы сообразить,
что не успеет разыскать в хрониках, кто их творец, и вызвать его сюда. Да
и неизвестно, как отнесется к этому их создатель - большинство творцов
относились к своим творениям как к игрушкам, которые легко сломать и
сделать заново.
Вскочив с камня, он подошел к умирающему кентавру и простер над ним руки.
Внутреннее строение было типовым, поэтому у него не заняло много времени,
чтобы разобраться в нем и привести в нормальное состояние.
Он всегда был злостным нарушителем законов.
Юноша-кентавр пришел в себя и приподнялся с земли, недоуменно оглядывая
окружающих. Инцидент был исчерпан, и гость надеялся, что теперь о нем
снова забудут. Но кентавры по-прежнему смотрели на него - только выражение
их лиц было другое.
- Ну что вы на меня уставились? - с досадой сказал он. - Праздник
продолжается.