"Том Арден. Султан Луны и Звезд (Орокон - 3)" - читать интересную книгу автора

И вот - последний виток ступеней.
Таль дико кричит. Жесточайшие спазмы сотрясают все его тело. Ноги у
него подкашиваются, он опускается на пол, не сводя глаз с ослепительного
столпа света. Пламя рвется ввысь из углубления в полу, из круга,
обложенного камнями. Сила его безудержной ярости способна испугать кого
угодно.
Принц вскрикивает, бросается к другу. Увы, поздно... Эбены встают
между ними и крепко держат того и другого. Еще несколько мгновений - и они
швырнут Новообращенного в Пламя, но не сейчас, не сейчас... Ритуал должен
совершаться, как заведено. Сначала юноши обязаны встать на колени, затем -
опуститься ниц. Между ними величаво встает султан. Затем он тоже падает ниц
и обращает к пламени любовно-рабские воздыхания и стоны. Он умоляет
огненное божество принять его, благословить его, простить ему совершенные
грехи. Он страстно просит огненное божество принять его скромное
приношение.
Эбены хватают Новообращенного и волокут вперед.
- Нет!!! - кричит он испуганно, умоляюще. Он вопит, пытается
вырваться, выкручивается, лягается, а принц, онемев от ужаса, только молча
смотрит на него. Теперь он уже ничего не может сделать для своего друга.
А через мгновение уже не только принц - никто на свете не в силах ему
помочь.
Султан с опаской смотрит на испуганного сына. Рев Пламени становится
невыносимо оглушительным. Огонь ревет и стонет, словно жестокий штормовой
ветер.


Глава 2
ПРИЗРАК В САДУ

- Выпейте немного нектара. Ваше высочество, прошу вас.
С печальной улыбкой рабыня поднесла принцу лекарство, но он к ней даже
головы не повернул. С того мгновения, как он, обуреваемый тоской, вбежал в
свои покои, ничто, похоже, не было способно развеять его горе. Он рыдал и
рыдал, уткнувшись в шелковые подушки, и содрогались его острые плечи под
роскошными, украшенными богатой вышивкой одеяниями.
- Ламми, уходи. Оставь меня.
Старуха-рабыня вздохнула. Было уже далеко за полночь. В нишах горели
светильники. Их отсветы сверкнули в слезах, что застлали ее глаза. Нянька
поспешно смахнула слезы заскорузлой рукой. Как она проклинала правила,
которым была обязана повиноваться! Ведь еще одну луну назад она бы мигом
бросилась к своему юному подопечному, и их слезы перемешались бы, и она
крепко обняла бы его заботливыми морщинистыми руками. Но нет. Теперь, когда
принц Деа стал Бесспорным Наследником престола, причастником Пламени, такое
было непозволительно. К принцу более нельзя было прикасаться простой
рабыне.
Это было жестоко, но мать-Мадана не смела противиться жестокости.
Пятьдесят солнцеворотов она нянчила царственных детей и хорошо знала, чем
грозит даже самое малое непослушание. Даже теперь, будучи наедине с
принцем, она не могла рисковать. Не просто так эту резиденцию султана
назвали Дворцом Шепотов. Стены здесь были испещрены потайными глазками, и