"Уильям Арден. Тайна зигзага ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #18) " - читать интересную книгу автора

зигах и загах! - Юпитер торжествующе глядел на своих слушателей. - Остается
всего одно слово Джошуа, значение которого мы еще не разгадали.
Мальчики, профессор, графиня молча слушали. Пит вдруг нагнулся и
посмотрел на листок со словами.
- Мои холсты, - прочел он. - Или просто холст - Хэл не был уверен. Как
это понять, Юп?
- Посмотрите на все двадцать картин! - сказал Юпитер.
Взоры всех снова обратились к картинам.
- На коттедж! На сам уменьшающийся коттедж! - настаивал Юпитер. - Он
такой маленький на последней картине, что наш взгляд невольно фокусируется
на...
- ...навесе над крыльцом! - воскликнул Боб.
- На полосатом навесе! - сказал Юп.
- На холстинном навесе! - вскричал Пит.
- С заплатами на нем, друзья мои, - закончил Юпитер. - И на одной из
заплат полосы идут под другим углом!
- Они идут под прямым углом ко всем другим полосам на навесе. Не зиг, а
заг! - Голос Боба дрожал от волнения.
- К коттеджу, друзья! - призвал Юпитер. Мальчики на бешеной скорости
выскочили из дома и понеслись по газону к коттеджу. Графиня следовала за
ними. Юпитер уставился на большую заплату, размером с картину самого
Камерона, - парусиновую заплату, положенную поперек полос на всем навесе.
Пит с Хэлом притащили из гаража лестницу. Пит влез наверх, достал из
кармана перочинный нож и стал осторожно разрезать грубые стежки, которыми
была пришита заплата. Он снял целиком заплату и бросил Юпитеру. Тот и не
взглянул на нее, скатал и положил у ног, а сам не сводил взгляда с навеса.
Под первой заплатой, там, где должна бы открыться пустота или рваные
края дыры, оказалась еще одна заплата - прямоугольник чистого холста, без
всяких полос. Пит очень осторожно надрезал четыре маленьких стежка, крепящих
чистую заплату. Она отделилась, открыв абсолютно целый прямоугольник
основного навеса.
- Тут и не нужна была заплата, - сообщил Пит.
- Спускай ее вниз и переверни, - сказал Юпитер.
Питер с холстом в руке спустился вниз и перевернул его другой стороной.
Зрители застыли в изумлении. Под лучами солнца словно загорелись диковинные
краски - на фоне сиреневой горы паслись синие лошади, под желтыми пальмами
сидели красные люди. Это был потерянный шедевр Фортунара!
- Внесем ее в дом, - сказал Юпитер. Пит и Боб осторожно внесли картину
внутрь коттеджа. Графиня чуть ли не благоговейно коснулась полотна, когда
мальчики положили его на стол.
- Да ей цены нет, - сказала изысканная дама. - Каким образом она попала
к моему бедному брату?
- Должен вам сказать, мадам... - начал было Юпитер, но в эту минуту
вошел профессор Карзуэлл в сопровождении Скинни.
- Полиция выехала. Я говорил с Рейнольдсом и... Вы нашли ее! Где она
была?
Ребята, перебивая друг друга, изложили ход умозаключений Юпитера.
- Отличная работа, Юпитер! - сказал профессор. - Ну кому бы пришло в
голову заглянуть именно под эту заплату на старом навесе, на нем же полно
заплат. А тайник что надо - парусина не промокает, спрятано надежно и под