"Уильям Арден. Тайна зигзага ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #18) " - читать интересную книгу автора

- Мы тоже с вами, - сказал Юпитер. - Хочу еще раз взглянуть на картины
Джошуа. Мы должны опередить Марешаля и Де Грута и первыми разгадать загадку,
которую задал Джошуа. Полиция может опоздать.

НЕ ЗИГ, А ЗАГ

Все поспешили к большому дому. Профессор Карзуэлл и Скинни остались в
холле звонить в полицию, а мальчики вместе с графиней прошли в гостиную. Там
вдоль стен были расставлены картины Джошуа Камерона.
- Я поставил их по порядку, - объяснил Хэл. - Картина номер первый -
слева, а номер двадцатый - последняя справа.
Все углубились в созерцание картин. На каждой из них был изображен
коттедж. Хотя картины отличались одна от другой по манере, но деревья,
кусты, цветы были на всех картинах одного и того же размера - всё, кроме
коттеджа. Графиня, которая видела картины в первый раз, в изумлении
переводила взгляд с одной на другую.
- Поразительно! - сказала изысканная дама. - Такое впечатление, что
коттедж съеживается, он все меньше и меньше от картины к картине.
- Да, - сосредоточенно проговорил Юпитер. - Похоже, Джошуа был очень
искусным художником - очень не просто достичь такого эффекта.
- Но о чем это говорит, Юпитер? - спросил
Пит.
- Тут надо поразмыслить, - ответил Первый. - Боб сделал вот какое
предположение: может быть, что-то, допустим одно из деревьев или что-то еще,
остается на всех картинах в точности таким же, как на первой. Вглядитесь...
Все снова обратили взгляд на картины. И один за другим отрицательно
покачали головами. Все деревья, кусты и прочее, изображенное на картинах,
всё, кроме коттеджа с веселым, полосатым, заплатанным холстинным навесом над
крылечком, оставалось одного и того же размера, но цвет, расположение и
форма менялись. Может быть, совсем немного, но менялись.
Осенило Хэла.
- Знаете, это все равно что смотреть в микроскоп или в телескоп, -
сказал он, переводя взгляд с одного коттеджа на другой. - Словно мы через
какой-то прибор фокусируем свое внимание на коттедже.
- Фокусируем внимание? - медленно повторил Юпитер.
- Понимаю, - сказал Боб. - То есть мы сосредоточиваем наше внимание на
коттедже. Нам словно бы хотят сказать: единственно важное на этих картинах -
коттедж.
Глаза у Юпитера вдруг стали круглыми. Он быстро осмотрел все картины и
столь же торопливо вытащил из кармана листок бумаги с записанными на нем
предсмертными словами Джошуа Камерона. Юпитер перечитал запись. Глаза его
блестели от волнения.
- Скажите М., - читал он - Это означает: скажите Марешалю, тут сомнений
нет. Мои картины и мастер означает, что указание на то место, где спрятан
шедевр, скрыто в его двадцати картинах. Не зиг, а заг и другую сторону
означает, я думаю, что мы должны найти какую-то неправильность... что должна
быть черта в одну сторону - зиг, а вместо этого идет другая черта - заг!
Юпитер положил листок.
- Итак, - продолжал он, - послание Джошуа сводится к следующему:
скажите Марешалю, что путь к шедевру указан в моих картинах, разгадка в