"Уильям Арден. Тайна зигзага ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #18) " - читать интересную книгу автора

Но вот они вышли на небольшую глинистую прогалину. Посреди нее стоял низкий
глинобитный домишко с деревянной крышей и закрытыми ставнями оконцами.
Убогое жилище, сложенное из прокаленных солнцем глиняных брусков. Вокруг
царила тишина.
- Когда-то, давным-давно, в этом каньоне жили испанцы, они были тут
хозяева, - объяснял Хэл. - Лет сто пятьдесят тому назад. Тепло шло от очага,
а ванн тогда и в помине не было.
Хэл отпер дверь, сбитую из толстых обструганных досок, с железными
фигурными петлями. Дом был пуст, никакой мебели, на дощатом полу нарос слой
грязи и пыли. Небольшая главная комната, за ней маленькая спальня и кухня.
Два окна в глубоких проемах снаружи закрыты ставнями. Сквозь щели в ставнях
сочился слабый свет.
- Ого! - сказал Пит. - Стены-то небось толщиной в три фута, не меньше.
- Так в старину строили дома, - начал рассказывать Юпитер. - Глина,
обожженная под солнцем, не то что настоящий кирпич, не такая крепкая, и
стены нужно было возводить толстые, чтобы они выдерживали давление верхней
кладки и крыши. Пит, ты осмотри кухню, а Боб спальню. Мы с Хэлом осмотрим
эту комнату.
Юпитер и Хэл обнаружили чистые холсты, банки с льняным маслом и
разбавителем, но картин в комнате не было. Нашлась одна позолоченная рама.
Юпитер в раздумье разглядывал ее.
- Не понимаю, почему старый Джошуа не использовал эту раму? Почему она
пустая? - задал он себе и Хэлу вопрос.
- В ней была какая-то картина, когда он к нам приехал, но не его
картина, - сказал Хэл. - Какая-то копия, понимаешь? Имитация, так он
объяснил. Он сказал, что не терпит подражательства, и выбросил картину.
- Но раму оставил, - ответил Юпитер. - Посмотри, какой на ней орнамент,
Хэл.
- О, по ней тянется зигзаг! Так, значит, он говорил об этой раме - он
ведь все бормотал зигзаг, зигзаг.
- Она такая массивная. Может, в ней что-то спрятано?
Мальчики тщательно осмотрели раму, исследовали швы в углах, простучали
каждое острие зигзага. Юпитер покачал головой.
- Не представляю, что тут можно спрятать. Из кухни вышел Пит.
- Если в этой кухне что-то и спрятано, так только в стенах.
- Тут мы тоже ничего не нашли, - сказал Хэл.
- Ребята! - позвал из спальни Боб. - Сюда! Он стоял над свернутым в
углу старым матрасом. Полосы на нем шли по диагонали.
- Там внутри что-то лежит, - заявил Боб. Пит пощупал в том месте, куда
указывал Боб.
- Точно, ребята! Похоже, мешочек, полный камешков. Драгоценные камни?!
- Вскрывай матрас. Второй! - Юпитер явно заволновался.
Пит достал из кармана перочинный нож и вспорол старый матрас. Мальчики,
тесня друг друга, старались заглянуть внутрь. Кучка каких-то маленьких
темных шариков, похожих на камешки.
- Что это? - растерянно спросил Хэл.
- Желуди да сосновые шишки! - с досадой сообщил Юпитер. - Запасы белки
или полевой мышки.
Мальчишки расхохотались. Разница между драгоценными камнями и желудями
была столь велика, что оставалось только смеяться. Они и посмеялись, да так,