"Уильям Арден. Тайна зигзага ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #18) " - читать интересную книгу автора

- Ну что же, нам пора возвращаться. Мне кажется, что Скинни Норрис
знает, у кого находятся картины Джошуа.
- Будьте осторожны, мальчики, - предупредила графиня. - Я за вас очень
тревожусь. В случае чего звоните нам.
Мальчики пообещали так и сделать. Они спустились с крыльца дома, сели
на велосипеды и покатили по направлению к шоссе. Когда они проезжали устье
оврага - это место уже не просматривалось из окон большого дома, - Юпитер
неожиданно свернул налево. Пит и Боб удивились, но последовали за ним.
- Куда мы, Юп? - спросил Боб.
- Старый Джошуа действительно пытался что-то сообщить, потому и
бормотал все время одни и те же слова, я в этом убежден, - объявил Юпитер. -
Но пока я не понимаю, что именно он хотел сказать. Старик никогда не покидал
своего коттеджа, так что если он что-то спрятал, в коттедже все и лежит.
Следуйте за мной.
Поставив велосипеды, ребята осторожно пробрались по дну оврага и вошли
в коттедж через заднюю дверь. На какую-то минуту они замешкались, озираясь
по сторонам. В коттедже было очень тихо. Откуда начинать поиски? И тут вдруг
от входной двери донесся шум - кто-то входил в коттедж через переднюю дверь!
- Прячемся! Скорее! - прошептал Юпитер. - Поглядим, кто это!
Они укрылись в спальне, оставив дверь открытой. В коттедж вошел Хэл
Карзуэлл. Он быстрым шагом проследовал в угол гостиной, поднял одну из
половиц, стал на колени и сунул вниз руку. Сыщики выскочили из спальни.
- Так, значит, ты знал, Хэл, что спрятал Джошуа! - громко сказал
Юпитер.
Хэл чуть ли не подпрыгнул от испуга. Он что-то сжимал в кулаке.

ЧЕРНАЯ ДЫРА

- Ну и напугали вы меня, ребята! - Хэл перевел дыхание.
- Что ты достал из-под половицы? Говори! - потребовал Пит.
- Что достал? А-а, вот это достал. - Хэл показал им большой старинный
ключ. - А вы, значит, вернулись, чтобы обыскать коттедж? - Он вопросительно
смотрел на ребят. - Думаете, Джошуа все-таки что-то спрятал?
- Решили проверить такую версию, - признал Юпитер.
- Вот и мне пришло в голову, - живо отозвался Хэл. - Я кое-что
вспомнил, а вы уже ушли. Папа все еще обсуждает события с графиней и
мистером Марешалем, и я отправился сюда один.
- О чем же ты вспомнил, Хэл? - спросил Боб.
- Что старый Джошуа имел обыкновение складывать свои полотна в
глинобитном домике, Он стоит дальше в каньоне, и совсем пустой. Отец запер
его на замок, не хочет, чтобы захожие бродяжки сломали там что-нибудь. Он
говорит, этот домик представляет исторический интерес. Но когда Джошуа
поселился у нас, я дал ему ключ.
- И этот ключ от домика? - спросил Юпитер. Хэл кивнул.
- Вы ушли, папа все говорит и говорит с графиней и этим мистером
Марешалем, вот я и ре - шил, что обыщу домик сам.
- Тогда пошли все вместе, - решил Юпитер, Солнце уже клонилось к
закату, когда Хэл по-вел Трех Сыщиков по оврагу. Обогнув дом Карзуэллов,
овраг круто сворачивал в каньон, а Хэл повернул налево и углубился в
заросли. Тройка Сыщиков следовала за ним, с трудом продираясь сквозь чащобу.