"Уильям Арден. Тайна лошади без головы ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #26) " - читать интересную книгу автора

дядя Титус пускался на поиски предметов, достойных продажи в его "Центре
утильсырья". Он ездил по распродажам, гаражам и пожарным станциям, и не было
для него большего удовольствия, чем найти какой-нибудь предмет старинного
быта.
Как и предвидел Юп, дядюшка сразу ухватился за предложение Альвареса.
- Поехали немедля! - сверкнул он горящими от предвкушения новых находок
глазами.
Через несколько минут небольшой грузовик от "Центра утильсырья"
устремился на север, в сторону от Тихого океана, по направлению к холмам, у
подножия которых лежало ранчо Альваресов. За рулем сидел Ганс, один из двух
братьев-баварцев, помогавших дяде. Дядя Титус и Диего устроились в кабине
рядом с ним, Юпитер, Пит, Боб и Пико - прямо в открытом кузове. День
клонился к закату, но ноябрьское солнышко все-таки еще чуть-чуть грело их
своими лучами. А над горами собирались темные тучи.
- Может, наконец пойдет дождь? - сказал Боб.
Засуха стояла с мая, и со дня на день ждали зимних дождей.
- Хорошо бы. Но это не первые облака за сезон, а толку... - вздохнул
Пико. - Так нужен дождь! Счастье еще, что наше ранчо стоит на
берегу водохранилища, но его надо каждую весну наполнять водой. Сейчас
уровень воды совсем упал.
Пико обвел взглядом местность: из иссохшей коричневой почвы тут и там
торчали оливковые деревца с пыльной листвой.
- Когда-то вся эта земля принадлежала Альваресам - и вверх, и вниз по
побережью, и выше, туда, к горам. Больше двадцати тысяч акров, - продолжал
Пико.
- Кто же не слышал об асьенде Альваресов, мы даже в школе проходили, -
кивнул Боб. - Эту землю даровал вам еще король Испании...
- Альваресы уже много веков живут в Новом Свете, - углубился в историю
Пико. - Первый европеец, Хуан Кабрильо, который открыл Калифорнию в 1542
году, объявил ее собственностью Испании. Но Карлос Альварес прибыл в Америку
задолго до этого! Он был простым солдатом армии конкистадоров Эрнана
Кортеса, когда тот победил ацтеков ив 1521 году завоевал южную Мексику.
- Господа, и ведь это за сотню лет до того, как пилигримы высадились в
Плимут-Роке! - воскликнул Пит.
- Так когда Альваресы оказались в Калифорнии? - спросил Юпитер.
- Испанцы начали заселять Калифорнию через двести лет после ее открытия
Кабрильо. Она ведь довольно далеко от столицы Новой Испании Мехико, тем
более что на пути к ней жили воинственные индейцы и вначале испанцы
добирались до Калифорнии только морем.
- Если не ошибаюсь, они даже думали, что Калифорния - это остров, да? -
уточнил Юпитер.
- Да, до тех пор, пока в 1769 году капитан Гаспар де Портола не повел
свою экспедицию на север, до самого Сан-Диего. Наш предок, лейтенант Родриго
Альварес, был в его отряде. Портола дошел до залива, который потом назвали
Сан-Франциско, и, наконец, в 1770 году основал поселение в Монтерее. Идя
дальше на север, наш предок Родриго вышел к земле, которая теперь называется
Роки-Бич. Здесь он и решил поселиться. Попросил у губернатора Калифорнии
землю и в 1784 году получил ее.
- А я думал, что землю ему даровал испанский король, - вмешался Пит.
- В каком-то смысле это верно, - ответил Пико. - Официально все земли