"Жорж Арно. Плата за страх " - читать интересную книгу автора

настойчивый вой сирены. Начальник девятнадцатого участка услышал шум взрыва,
увидел огонь и сразу же позвонил в лагерь Лас Пьедрас. На место происшествия
прибыла санитарная машина компании "Круд". На землю соскочили санитары и
бригада спасателей - семь человек в касках и асбестовых костюмах.
Они нашли начальника шестнадцатого участка инженера Риннера
скорчившимся на песке рядом с трупом одного индейца; второй тоже умирал.
- Боже мой, боже мой! - без конца повторял американец.

***

На "джипе" и "лендровере" до шестнадцатой буровой, где ночью вспыхнул
пожар, было не меньше десяти часов езды. Большого Босса и его штаб здорово
растрясло, пока они добрались до места. Видимое за десятки километров пламя
продолжало крушить остатки стального каркаса.
Когда обе машины подъехали к пожарищу с подветренной стороны, от
представшего зрелища у всех перехватило дыхание. Уже через час после выезда
они стали ориентироваться по столбу тяжелого дыма, закрывшего часть
горизонта. "Нет дыма без огня", - пробормотал О'Брайен и выскочил из
"лендровера" с резвостью юноши, тотчас об этом пожалев: он был совершенно
разбит, онемевшая нога подогнулась, и он чуть не упал.
"Огонь ярится, - сказали индейцы, - он не пощадил ничего".
Действительно, от каркаса буровой не осталось и следа. Семь человек
наблюдали за пожарищем издали, метров за сто, и все же кое-кто заслонял лицо
ладонью. Юрисконсульт компании, багроволицый здоровяк лет тридцати пяти -
сорока, вытащил из кармана блокнот и делал какие-то записи. О'Брайену,
настоящему мужчине, способному оценить всю безмерность катастрофы, это
показалось предельно смешным.
- Чтобы в этом разобраться, надо туда слазить, - брякнул он, не
стесняясь. - Вот ведь закавыка, а? Ладно, я уже насмотрелся. Меня от этого
тошнит.
Его ирландский акцент, от которого он не желал избавляться, прозвучал
резче обычного как дополнительное оскорбление. Юрисконсульт еще больше
побагровел, но ничего не ответил и, продолжая подсчитывать убытки, заносил
цифры в блокнот. О'Брайен вернулся в машину, развалился на переднем сиденье
и развернул иллюстрированный еженедельник с приключениями супермена.
Фонтан густого, упругого пламени казался лавой, вырывавшейся из жерла
вулкана. Расплавленная струя вздымалась очень высоко и не распадалась, а
исчезала в черном облаке. Отдельные падавшие обратно на землю выплески
походили скорее на осколки, чем на горящие капли нефти.
Пожар питал самого себя, независимый, настоящий, живой. Его не
заботило, долго или коротко ему бушевать, перед ним была цель - взвиться к
небесам. И он спешил...
О'Брайен вернулся к своим людям. Подробности случившегося его не
интересовали. В государственном аппарате, где правила игры состояли в том,
чтобы все объяснять, а не сражаться и действовать, ему, О'Брайену,
несдобровать бы. Но ирландец был прямо-таки создан для битв. Он мгновенно
приходил в ярость. Вот и сейчас он возненавидел этот пожар. И не потому, что
чувствовал себя ущемленным: потушен пожар или нет, это не уменьшит его,
О'Брайена, двойного оклада - компенсацию за работу в тропиках. Генеральный
директор компании в Гватемале, как всегда, получит свой ежемесячный чек