"Кира Артамова. Шаг за порог " - читать интересную книгу автора

лошадь - лошадь надо беречь, но и добраться до последней оставшейся надежды
заречной деревни надо. Может до нее и не дойдут проклятые нелюди, может,
хватит уж им того добра, что награбили у приморских жителей, куда им
столько? Да до Зареченки и путь-то не короткий и не легкий, охота ли им по
пояс в болотной жиже ходить?...
- Так, ну-ка слезайте с телеги! И ты, Радька, тоже. Пусть мать правит.
А то Рыжей совсем тянуть не в мочь, - крикнул ребятне со второй телеги отец.
Он ехал на сильном рабочем коне, приглядывая за всем своим не малым
семейством и скотиной, привязанной к передней телеге. Телега была запряжена
жеребой кобылой, на которую они возлагали определенные надежды - жеребенок
был бы очень кстати в их собирающейся опять расширяться семье - а теперь
пришлось нагрузить и Рыжую, не до того уж...
Шестилетний деловитый карапуз, собиравшийся затесаться между корзин и
остаться с матерью и семимесячным братом, тоже неохотно слез с воза вслед за
четырьмя братьями и сестрой. Путаясь в веревках, которыми были привязаны к
телеге блеявшие овцы с козами и две недовольно мычащие коровы, они
присоединились к единственным молчаливым животным всего их обоза - огромным
мохнатым волкодавам. Здоровенные псы в шипастых ошейниках, с длинной и
свалявшейся от долгого бега и грязи шерстью, бежали по обе стороны от телег,
сурово глядя из-под косматой челки то на хозяев, то на лес, где таились их
заклятые враги, нервно облизывали бородатые морды, слушая звуки чащи.
- Да сними ты ее вообще, Кира, чего маешься! - подшутил над девушкой
старший ее на три года Кин, наблюдая, как та мучается с длинной и неудобной
по такой дороге юбкой, то пытаясь подоткнуть ее за пояс, то подхватывая
падающий в грязь подол.
- Смейся, смейся, - зло взглянув на него, ответила та, - Бать, ну можно
я портки одену? - умоляюще обратилась она к отцу, - Ну неудобно мне!
- Еще раз увижу в мужском - при всех выдеру, так и знай! - сурово
отозвался с воза отец под тихое хихиканье братьев, - И ты, Кинька, тоже по
дружке получишь, чтоб не подзуживал!
Все еще немного поулыбались беззлобной перепалке и вновь погрузились в
угрюмую полу-кому, хмуро шагая по стылой жиже, завязая порой по щиколотку.
Кожаные, добротные, цельной кожи сапоги стали потихоньку разбухать, вбирая в
себя влагу и холод. Сырой мороз уже начал проникать под теплую одежду,
заставляя постукивать друг о друга зубы и прогоняя по спине стаи
предательских мурашек. Все думали уже только о том, что еще немного - и
должна показаться соседка-Зареченка. Там, может, и не родной дом, да все же
люди, все же обогреты да под крышей будут - ведь не абы куда сорвалось
большое семейство - в дом будущего зятя направились, хоть о сватовстве пока
лишь только уговор был. Однако, давно ведь Дин - кузнец тамошний - за Кирой
ухлестывал! Правда, девка все ему от ворот поворот давала, даже братьев на
кулачную расправу подбивала, и подбила таки один раз - ох уж и досталось
всем тогда... Да что с того, что не люб он ей - как отец скажет, так тому и
быть! А кузнец - жених знатный, за ним она не в чем нуждаться не будет. Да
глядишь и их семья побогаче станет - с таким-то зятем! Вот и теперь такая
дружба как нельзя кстати оказалась.
Но, добравшись до долгожданной Зареченки, они увидели, что и там не
будет им пристанища. Все ее жители, даже по спустившимся уже сумеркам,
продолжали увязывать по телегам свой скарб, сгонять и привязывать скотину...
И так они были заняты этим делом, что не торопились даже помочь отбиться